“池子里嘛，以前的时候还有，现如今却是没了。”等到白昕茗追上自己，孙儒臣才慢悠悠地说：“去年三九时天寒地冻，一夜大雪便将池子冻得刀劈斧凿不能破冰半分，池中鱼也冻死在内，等得天气暖些冰雪融化了，只剩鱼尸漂浮在池中了。”
“是吗，好可怜的鱼儿。”白昕茗靠近池水仔细张望，只见水波粼粼荡漾池中，天光映照之下万千银波随风闪烁，池底绿苔遍布，隐约间看到似有青石在池底来回游动，忙指着叫道：“你看你看，那边有青石动起来了！”
孙儒臣顺着她手指方向仔细看去，不一会便笑道：“那是我爹他养的一只老龟，并不是什么青石。”
“龟？”白昕茗听了，好奇心愈发旺盛起来，她想靠近些看又奈何池中无甚落脚之处，只得扶着池上小桥张望：“这龟有多大年纪了呀？”
孙儒臣认真地想了一会：“许久了。爹时常说还没有他时这只龟便在家中了，只不过当时是爷爷他出外钓鱼钓得这只龟，听人说龟有仙缘可以通神，既然被人钓上来那边是命中有缘分在此，不可滥杀。便将它带会家中来养了，初时只是一方小池，后来池子越来越大，也逐渐不怎么记得它了，唯独我与爹喂鱼的时候还记得给它几块饼渣吃。”
“龟不是吃鱼吗？”
“这只龟倒不是。”孙儒臣指着龟背上的青苔说：“自从家姐年满十岁之后，它的龟壳上就生了青苔，如今已经遍布龟背了，很多时候我们都找不到它，只等它自己游出来才能看到。这只龟也有些作怪，池水冰封月余不死，有时忘了喂它也不食池鱼只吃些水草青苔与素食。”
“那岂不是佛门中‘龟’了？”白昕茗兴奋起来，将身子探出桥栏朝着乌龟招手。说来也怪，那龟平日并不理人，如今却鬼使神差一般向昕茗游了过来，口中还含着半棵水草。
“它过来了，它过来了！”昕茗愈发欢快起来，指着那只龟向儒臣说：“它好像看到我在叫它，自己游过来了！”
孙儒臣心里也有些奇怪：自他记事起这龟总是躲着人走，今日却迎昕茗而来，难不成也是命中有此缘分？
龟缓缓游过来，将头探出水面望了一望，昕茗试图用手碰它却未能成功，龟探头望了一会，又缩回水底游去了。
“茗丫头，怎生如此吵闹？”远处白文斌的声音传来，昕茗立刻捂住了自己的嘴偷偷笑道：“被爹听到啦。”
“这园子看起来大，实则小得很呢。”孙儒臣见昕茗这般作态也忍不住笑起来：“倘若在园子一边正常说话，另一边也时常能听得见。”
“我还以为这里很大呢，这么一说只能小点声咯。”
“那边还有我爹养的一些飞禽，你要不要看？”
“要看要看。”白昕茗十分兴奋地抓着孙儒臣的衣袖：“快带我去看看，都有什么鸟呀？”
“多着呢，每日都是我爹来侍弄这些，我和娘都插不上手，也不知这些鸟都是什么品性、什么习惯，爹却能倒背如流……”二人说着话，逐渐走向园子深处去看赏不提。
却说亭中白文斌与孙祥寅兄弟二人煮茶叙话，各自说了些家长里短之事，孙祥寅见茶过三泡，便开言道：“贤弟，前些日子邀你随愚兄共去郡城，这比武会未曾看了却惹了一场是非，愚兄心里着实惭愧得紧啊。”
白文斌放下茶碗，笑着摆了摆手：“二哥，这你就太见外了。你我与武大哥三人一个头磕在地上，此生便是异姓的兄弟，岂能再分你我？兄长有事，小弟身在当场却未能帮衬什么，这才应当羞愧。”
“哎，不是这么个说话。”孙祥寅提起茶壶来给二人各满一碗，唤下人来换了茶叶重新煮上，又对白文斌说：“你我虽然有兄弟之情，但毕竟还有那两个孩子一节。昕茗毕竟还是未出阁的丫头，这一个月来随儒臣经了这么两次，我担心会对这两个孩子有些影响。”
“兄长，茗丫头这孩子虽然疯了些、顽了些，但品性还正。这两番经事虽然来的凶恶，却皆非儒臣招惹是非，虽则前几番儒臣手刃了贼徒犯下凶案，县衙里却不曾追究，反以杀贼之事将儒臣誉为少年英雄，这件事举县皆知，何况小弟一家？茗丫头时常将儒臣看做年少有为的儿郎呢！”
“唉，愚兄不是这个意思。”孙祥寅沉吟一会又说：“愚兄之意乃是这几番都是那群贼人因故前来，都为儒臣这两个先生而来。天作怪我请的这两个先生，一个是怀璧其罪，另一人则是不知招惹了哪里的凶犯，纷纷将矛头指向了儒臣。”
孙祥寅顿了一顿，又说：“我并非担心这些事本身会影响了这一双儿女，而是事已牵连儒臣，我担心往后还有不知多少人等盯上他，图谋害他。这两次都是侥幸未能有什么大碍，可谁能保得住后面再来时这两个孩子都能全身而退呢？”
这番话正说到白文斌的心坎上，自从柳迁那事之后他也时常在家中思索此事，如今既然孙祥寅自己开口了，他便趁机问道：“兄长，既然你如此说了，难不成是有什么高见可破此事？”
孙祥寅沉默了好一会才开口道：“愚兄以为，事未平定之前先不要让这两个孩子见面了。”
“兄长，这岂不是有些矫枉过正？”白文斌想了一会说：“两个孩子如今这个关系，虽然明面上尚无名分，但你我皆知日后若无变故必然便是儿女亲家，现在不让这两个孩子见面，日后拜堂时互相有些生分，这岂不是……”说到这里，白文斌面有难色，也就不再往下说了。
孙祥寅明白他的意思，接过话头道：“贤弟，儒臣虽然不是什么天才之子，现如今也没几个地方胜于常人，但唯有一节愚兄尚可作保：这孩子品性决然不坏。再加上你我兄弟情分，难道你害怕我这为兄的出尔反尔吗？”
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