一时间，惨叫声，呼喊声，马嘶声，噼里啪啦的火爆声，兵器撞击声……响成一片，白天秀美的河畔顿时成为人间地狱！
但迅即，有人反应过来，呼喊着朝河水的方向冲去。接着，有更多的人马潮水一样涌了过去。这些侥幸逃脱的动物冲出火海，奔到河边，毫不犹豫地滚入河水中，凉凉的河水熄灭了身上的火，安抚了灼热的身体，滋润了干咳的喉咙，然而——
只听见“咚咚咚咚”一阵战鼓声，河水中的人们来不及爬出去，如蝗的飞箭穿破黑暗，射向河水，锐利的箭头毫不留情地扎在毫无遮挡的身体上……
战鼓继续在擂动，四面里火把通明，杀声震天……
孤雁关，伏卢父子闻报，急急忙忙登上城头，看着被火光映红的天边猜测。
伏卢兆问：“连营起火了？谁放的火？”
“还有谁？赫连人呗！弄不好是中计了。跟他们说赫连人就在附近，还不信？元韬才十七岁，正是愣头小子，急于立战功，却不想玩不过赫连人的！”伏卢澹涯嘲弄道，“赫连人都深入咱们后方了，他居然把阵营摆在他们眼皮子底下！两个不知深浅的花花公子！”
伏卢兆捋捋胡须：“咱们得去救啊！怎么说一个是皇孙，一个是长孙世家的公子，要是在咱们地面上有个好歹，朝廷那里说不过去啊！”
“错了，父亲，您不大清楚朝廷的状况。朝廷里位高权重的人希望他俩死——”他意味深长地说。
伏卢兆镇守孤雁关多年，岁数渐渐大了，心理上懈怠了不少。何况有儿子在，他乐得清闲自在。虽然对朝廷里的事情也多少知道一些，但并不十分清楚。即便是现在，他也不怎么好奇，只听儿子略作解释，也就不追问了。
“父亲，我们派几个人去看看，虽说不济大事，可好歹也是救援啊！挡挡外人眼就是了，过后朝廷追责，咱们也好有话说。”
伏卢兆同意了。
派出去的人很快就回来了：“赫连人夜袭大营，中了埋伏。我军歼敌八千，获战马五千匹，首战大捷！”
伏卢兆惊了半天才回过神，急忙吩咐：“澹涯，快，准备帐篷五百顶，不，一千顶！粮食五十车，祝贺韬皇孙大捷！”
首战告捷极大鼓舞了士气，振奋了人心。元韬和子衿又在军士中挑选出一万士兵，这些士兵皆是力气大耐力久身体素质过硬反应灵活的年轻军士，把他们组成精锐前锋队，同时提拔一批机灵勇敢的士兵为马前将军。
元韬自带六千，子衿率领从卫尉营带出的特训士兵五百人和剩余的四千人，围歼追击，相互呼应，相互配合，在半个月时间里连连获胜，大大销蚀了赫连人的嚣张暴戾。
他们并不打算给赫连人任何喘息的机会，元韬正面迎战，围追堵截，子衿设计夜袭，骚扰打击，赫连人惶惶不可终日。终于在第十八天端掉了赫连恒莱的部族大营。缴获马匹四万，活捉包括士兵在内的部族人口三万余众，牛羊十数万头。
赫连恒莱带着四千多人仓惶奔逃，投奔他的叔叔赫连健去了。
一个又一个捷报传到京城，朝廷极为振奋。
百官纷纷向瑞王贺喜，向长孙行道贺。
捷报同时传到安王府和养心别苑，嫣然来到养心别苑，与鸣凰分享这个好消息。
与捷报同来的还有子衿的书信，嫣然不等传报就来到书房，鸣凰甚至没来得及藏好子衿的信。
看到子衿的书信，嫣然美好无比的心情顿时化为乌有，她的泪噗索索掉下来：为什么元韬不知道给她写封信呢？
鸣凰赶忙拉她坐下，给她擦去眼泪，嗔怪道：“这正高兴着怎么哭了？别哭啊，对孩子不好！”
“谁要给他生孩子？”嫣然公主跺着脚哭喊，“子衿都知道给你带回信，元韬是木头吗？我怀着孩子，饭吃不下，觉睡不好，他就不知道问一声吗？”
鸣凰笑着哄道：“傻子，子衿信中说，这次传捷报的信使出发时，元韬还在外边打仗呢！打仗，是九死一生的事，该咱们挂念他们才是，我都给子衿写过好多信了，才得了这一封！再说了，他知道你怀孕的事情吗？”
嫣然气消了，小嘴嘟哝着：“不知道，我没敢告诉他。”
鸣凰道：“那你写封信，告诉他，他一定很高兴，打完胜仗，就迫不及待飞马回府，要抱抱他的小公主呢！”
嫣然真是个没心没肺的孩子，经这么一哄，就破涕为笑。
这时，夜暗进来，告诉鸣凰，宫里来人了！
来人是郑始，他传达慕容娘娘口谕，见着嫣然公主，一脸的笑意：“呦，公主也在，正好，省了老奴家这两条破腿儿了。娘娘说了，韬皇孙和子衿将军连立战功，捷报频传，树我北朝之威。特请嫣然公主和鸣凰少夫人中元节佛烛寺陪驾，以示嘉奖，等王师凯旋，一并给公主和少夫人封赏！”
嫣然很兴奋：“再有几天就是中元节了，我得好好准备准备。”
鸣凰这些天一直情绪不佳，总觉得心口窝堵得慌，胃口不好，她不想去伴什么驾，所以脸上也淡淡的：“你可真有心情！”
郑始回到萃曦宫复命，瑞王也在。
慕容婵道：“皇帝的情绪渐渐稳定，面色也红润了些。养心丹加了量，怎么会是这样的结果？”
她眯起眼睛，对儿子道：“或者是有人背着我们做了手脚？”
瑞王道：“元清是最大的嫌疑人，但是我还不想对他动手，杀一个无用的人，会招来不必要的麻烦，所以把元清派到承业寺去了。”
慕容婵冷笑道：“也好，等将来一起收拾他们不迟。”
“母亲，派去孤雁关的人已经回来了。”元韶道，“伏卢氏会按计划行事，舅舅那里也传回信了，一切在我们的预算之中。”
“好，只要你把外边的事做好，宫里的事你不用管了。”慕容婵道，“你的父皇还得好好活着，我们还需要他！”
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