傍晚时分，烟雨镇南码头。雨停，黄昏晚霞。
烟雨镇一天之中也只有在这段时分才能看见天边徐徐降落的夕阳，至于天上，依旧是那么阴沉，静静地等待着明天的到来。
膀圆臂粗的汉子们在栈桥上来来往往，肩膀上扛着麻袋，将它们从船上运到船下。
足足有四艘像房舍一样大小的船。
甲板上有圆形竹箕拢起来类似于营帐一类的小小包，约一人高，上面还盖着雨布，打开了竹箕之后便是一包一包的麻袋，里面装的就是官盐。
这些汉子每天都在将近黄昏的时候来，运了将近一个晚上，清晨的时候再回去。
“吃饭了！”
官差的叫嚷声划破了黄昏的宁静，大汉们纷纷停下了手中的活儿，聚到了岸边。
两个大白面馒头，一勺咸菜，就是大汉们的晚餐。
一个上身赤着，下身系着宽腿裤的汉子嘴里叼着馒头，挤眉弄眼的拍了一下旁边瘦若竹竿，看似弱不经风的男人。
那大汉问道：“棒槌，你看你这头重脚轻，走路像飘的样子，昨天是不是又去烟柳巷了？”
竹竿打了一个哈欠，眼眶泛黑，脸色苍白，神秘莫测地笑道：“一分钱一分货，你说呢？”
大汉说道：“我看啊，你迟早得死在女人的肚皮上。”
竹竿不屑的笑道：“那也好过你，长的五大三粗，天天守着一个母老虎，荤腥不沾，不吓死，迟早也得憋屈死。”
大汉无比憨厚的笑道：“我这叫顾家，你没娶媳妇儿，说了你也不懂。”
竹竿说道：“那还真是奇了怪了，你不想去，你问什么啊？每次问完了就是咒我，要说你不想去，那是骗鬼。”
大汉嘿嘿地笑了几声，眼中的渴望正好撞上了竹竿的那一双细长的眼睛。
竹竿接着说道：“这老天爷给了我们爷们儿一把钥匙，可不是只用来开一把锁的。这样，我知道你心疼钱，差一点的不要，好一点的又舍不得，改天我带你去，我们两个合买一匹马，招子亮。”
见那大汉还在犹豫，竹竿眼睛一转，忍痛道：“你先，行了吧。”
大汉大笑着拍了一下竹竿的后背，说道:“够兄弟！来，我给你介绍介绍，这是新来的小甲，那力气可是一等一的，你应该听过吧。”
两人交谈之间，一个皮肤黝黑的男人拿着馒头走了过来，正是这两天都在码头搬烟的吴落甲，汗水淋湿了他的衣服，他的头发也因为没时间打理而变得有些杂乱。
吴落甲问道：“周大哥，你叫我？”
大汉名叫周大海，是烟雨镇的一个小民，而这竹竿则叫陈棒槌，长得也是人如其名。
陈棒槌还未等周大海开口，便狐疑地问道：“你就是那个一次能扛六袋盐的蛮小子？”
周大海连忙道：“什么蛮小子，他的名字叫吴落甲，小甲，介绍你认识认识，这是我兄弟，陈棒槌，你叫他棒槌哥就行了。”
吴落甲前天到的时候一次搬了六袋，这可吓坏了码头上的那些大汉，他们最多的也就是扛个三四袋，这一袋就是两文钱，他一个来回就赚了十二文，而且跟铁打的一样，中途连休息都不休息一下。
周大海不服，就学他，结果差点把腰给折了，还好吴落甲经过他旁边的时候帮他卸了一下力，两人就这样认识了。
吴落甲毕恭毕敬地叫道：“棒槌哥。”
陈棒槌看着点了点头，说道：“有本事，人不狂，好，你这个朋友，我陈棒槌认下了，以后在烟柳巷你不管想找什么样的女人，棒槌哥都带你去，包你满意。”
吴落甲有些茫然，难道这陈棒槌也是做媒的？
“快点儿吃完，吃完好干活！”
码头上官差头子的叫喊着。
天色已经渐渐暗了下去，到处都插起了火把，在栈桥和岸边站成了一条直线，官差们分成了分成两队，一队休息，一队监视计数，不过太平盛世，无人生事，他们大多数时间都是聚在一起推牌九和喝酒划拳。
过了栈桥就是一片小树林，走进小树林大约三百米处就到了盐仓，每日清晨，会有马车到盐仓来运送官盐，穿过了小树林就是天云庄，就算站在码头上，也在高处能一窥天云庄一角，典雅古朴，仿若天宫。
至于这搬盐的活儿，身强力壮的大汉搬半个时辰自然不累，可是一连接着三四个时辰下来，估计就算是一匹壮马，也会被累瘦。
陈棒槌一屁股坐在了湿润的泥土上，也顾不得藏，咒骂道：“吗的，天天就知道搬，这么个搬法，不得把人累死？”
周大海馒头一把塞进嘴里，里面还包着咸菜，说道：“你以为个个都像你，晚上干活就算了，白天回去还得继续干活，不累死才怪！这搬盐可是个肥差，中间还有半个小时的休息时间，知足吧，要不是我们请邹爷吃过饭，想进都进不来？”
听到周大海这么说，吴落甲由衷的点了点头，他也是出了村庄才知道原来外面赚钱这么容易，随便费点儿力气，钱就到手了。
陈棒槌忽然笑问道：“小甲，你搬了多久，挣了多少？”
吴落甲吃着馒头含糊不清地说道：“两个晚上，一两三钱。”
陈棒槌瞪着眼睛大惊道：“这么多？”
周大海道：“你以为人家是你啊？他可是一搬起来就不知道停，连休息也不休息，从开工搬到停工，算起来差不多有六百多袋了吧。”
陈棒槌楞着半天才从嗓子眼儿里憋出了一个字：“牛。”
周大海接着说道：“说到休息，我这两天倒是发现了一件怪事儿，你们不觉得最近我们中途歇工的时候总能听到一些怪声吗？”
吴落甲点了点头，在众人都休息的时候只有他一个人去搬盐，那时候无论是踩在船上还是地面都能感觉底下有什么东西在震动。
陈棒槌瞥了瞥眼说道：“那有什么怪的，这里可是淮河，浪打浪的声音不是很常见？官爷都没在意，你瞎操心什么？”
周大海说道：“我自小就在淮河边上长大，那哪儿是什么浪打浪的声音，我听着倒觉得是打铁的声音。”
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