因为发现西军无法复制，所以离了杭州后，李慢侯就带着李四钻进了金华一带的大山里。他在山里跋涉了三个多月，走访了许多山民村落，他在寻找戚继光时代的带有悍勇气质的浙东山民，丢失西北无可避免的情况下，他希望为南宋王朝找到另一个合适的兵员地。
不出意外，戚继光时代看到的打起架来悍不畏死的山民，李慢侯他们也看到了。贫瘠的的浙东山区，要谋生是十分困难的，而且生活在山里，跟山野朝夕接触，也养成了天然的野性。为了争水源，争田地，村村之间不知道械斗了多少代人。
不但悍勇，而且淳朴。很乐意跟山外的人交朋友，他们把李慢侯他们当成了商人，当听说不是进山贩货和卖货之后，立马就翻脸了。
这让李慢侯认识到，这些人很排外，族群意识很强。还很穷，不穷不至于为了一口田、一泉水跟邻居死命相搏，要知道山外平原沃野上的民众，讲究的可是退一步海阔天空，讲的是远亲不如近邻，而山民却以邻为壑，因为他们的邻居，就是跟他们争食的敌人。
山里的消息十分闭塞，夏天就已经发生的金军攻破开封的消息，秋天才传进山里，由来收山货和卖杂货的小贩带进来的，李慢侯听到消息后，连忙返回浔溪，年前才赶回来。路上之所以耽搁了这么久，主要是路上遇到了土匪。
李四说道这里，感慨道：“险些不能活着回来，多亏李大官人智谋，叫我等扔了辎重。恁娘！毛驴给他们抢了！”
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