曹延禄与夫人李氏你侬我侬了半晌，方才离开院子。
前脚刚走出院门，曹延禄那殷勤和善的脸庞变得阴沉。
哪怕是傀儡也有翻身的念头。
「公子！」
曹延禄前走了不过百步，一人神秘兮兮的迎了上来。
曹延禄见到来人谨慎的左右看了一眼，见四下无人，忙低声道：「事情办得怎么样了？」他依旧眺望，并没有看着来人，而是观察情况。
来人是他当前为数不多的亲信叫丘道亨他父亲当年给他培植了不少政治遗产，但都给曹延敬打散收编了。身旁可以信任的人，屈指可数，这个丘道亨便是他目前为数不多可以信任的对象。
丘道亨也刻意压低着声音道：「一切都办妥了，已经安排大娘子与少公子离城了。」
「好好好！」曹延禄一连说了三个好，不住地点头，兴奋地舞动着手臂，派兵支援于阗？对他可没有半点好处。
但只要挑起沙州曹家与瓜州慕容家的内斗，便有足够理由不出兵，他也能趁势一点点地收回权柄
至于归顺大虞，曹延禄从未想过，归义军曹家百年基业，焉能毁在自己手上？
何况就算他有心，沙州的大族也不同意。
黑夜，鸣沙山。
这十余人护送着一辆特殊的马车在沙漠中徐徐而行。
为首一人三十余岁，叫苗宗正是这伙人的头头，负责护送曹延敬的夫人慕容氏以及她十岁的儿子曹宗寿回瓜州。
历史上曹宗寿是曹氏第七任归义军节度使，亲自领着慕容氏逼死了曹延禄，当上了归义军的节帅，当然现在都是后话。
「苗都，前面就是月牙泉了。」身旁一人提醒说了一句。
沙州、瓜州之间隔着一个大沙漠，沙漠行走，路有千万条，但固定的补水点却只有那么几个。
鸣沙山月牙泉在后世是一个景点，但在古代却是生命之源。
不管怎么绕路，到了最后都会到水源点取水。
苗宗颔首道：「你带着几个兄弟去探探情况，无须入驿站，就在泉边沿打点水就好。」
看着黑影飞驰而去，苗宗看了身后的马车一眼，心里想着此次完成任务，会得到什么奖励。
过了许久，苗宗有些不耐烦，忽然座下战马不安的无故嘶鸣，不安分的
左右移动。
苗宗猛力拉着缰绳，轻抚着颈脖，将坐骑安抚下来，正觉得奇怪，余光竟发现有几个黑影竟趁着夜色摸到了近处，登时汗毛倒竖，正想大声呼喊，耳中却听到了「嗖嗖嗖」的箭矢破空的声音。
苗宗还没反应过来，胸口一阵剧痛，摔下了马背。
苗宗脑中一片空白，只有一个想法，完蛋了，小命要交代在这里了。
耳中听得周边传来的惊呼哀嚎，苗宗发现自己竟然还活着，一***口，却是一根细长的弩箭，惊恐的感觉涌上心头。
这是连环弩？
大虞武德司！
弩是管制兵器，禁止私人拥有。
他们归义军也有弩，但那种弩是沙场使用的，笨重不够灵活，但威力奇大，真要一击必中，莫说自己现在没有穿甲，就算穿了甲也得命丧当场。
还有一种灵巧的手弩，用于短距离交锋，威力远不及军用弩，却胜在灵活轻便。
这种手弩结构精巧造价极高又不实用，唯有大虞武德司大量装备，在特殊的环境下拥有奇效。
苗宗想要起身，但胸口的弩伤让他呼吸都带着绞痛难以使劲，这刚起身，又有两支细弩矢将他射倒
还没等苗宗有所反应，矫捷的黑影已经到了近处，黑色的短刃将他的喉咙开了一道口子。
慕容氏在马车上紧紧抱着自己的孩子，一手捂着他的嘴巴，脸色苍白，身子微微颤抖，她不敢看外边的情况，只是听到一连串嘻嘻嗖嗖的声音，夹杂着惊呼惨叫声，然后就恢复了寂静。
随之而来的是一股呛鼻子的血腥味。
万籁无声。
突然马车动了。
慕容氏沉默了半晌，说道：「壮士这是要带妾身去哪？只要壮士能将我儿送回瓜州，我愿为人质，为壮士换取千金。
车外没有理会诱惑之言，只是言简意赅地传来两字「凉州！」
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