谢凝看着段昀脸都红了，忙收敛神色，端坐起来，问道：“表哥先坐，琼叶，取朕平日喝的茶叶来。表哥，你此来可是有事要叮嘱朕？”
段昀坐下道：“回陛下，微臣不过担心陛下，愿为陛下一解旁忧。”
“旁忧倒是没有，不过想通了一些事情罢了。”谢凝接过琼叶奉上的茶，轻轻地划拉着水面，轻声道：“表哥，等朕将国库拿下了，这‘妇道人家’的样子，便做不出来了。”
段昀不禁点头。
自回宫继位，谢凝之所以能如此顺利，一哭二闹便能登极，不是因为她手段多厉害，而是满朝文武都将她当成个不懂朝政的妇道人家。她的所说所做，若有功便是太尉厉害，若有错，便是小儿女情态。现在将孙墨释放在户部仓司员外郎的位置上，也能说是陆离临走时的安排。但她一开始卡住各项支出，满朝文武都会警惕，知道这个女人不仅仅是个妇道人家，还是个皇帝。
“所以……”段昀温声问道，“陛下准备如何应对呢？”
谢凝笑了笑，道：“朕从前读书，圣人都说治大国如烹小鲜，不瞒表哥说，朕做了一手好菜，所以朕深知巧妇难为无米之炊，这国库，朕是一定要拿下的。妇人当家时，第一件要拿住的便是钱，对不对？”
“暂且不能开源，便要节流么？”段昀点头，“陛下想的不错。”
“也不是朕想出来的，朕只是想打了从前。”谢凝噙了口茶，道：“表哥可知道隆昌二十一年那场东南平叛么？”
“微臣记得。”段昀道，“东南江夏王起兵造反，十日连拨十二城，势若猛虎。当年朝中无将，是年方十八的太尉主动请缨，费了半年的时间才将叛乱平定。微臣记得，便是此事，让太尉在军中站住了脚跟。”
“当时朕刚嫁入永定侯府，不怕表哥笑话，朕年少时傻得很，眼里心里只有一人，自然对他的事处处在意。所以，朕也清楚，太尉在行军时几次生死，都不是因江夏王凶悍，而是粮草没跟上，好几次，连他手下的士兵都造反了。”谢凝道，“从那时起，朕就知道，在朝中，无论文官武将，最重要的不过是一个钱字。”
段昀点头，轻轻看了她一眼，道：“陛下……在太尉身边，学到了许多事。”
“有所得必有所失吧。”谢凝没有纠结这个问题，而是喃喃说：“是时候见见孙墨释了。”
事情总是宜早不宜迟，这天下午，孙墨释便被召进了宫里。
引路的太监将他一路带进紫宸殿旁边的暖阁里，孙墨释还以为皇宫处处都像紫宸殿的大殿那样金碧辉煌，没想到暖阁却是雅致得很，一水的紫檀螺钿。他走进去，只见上头的御案后坐着个纤细的身影，正在翻阅奏折。
这便是女帝了，孙墨释心中一慌，赶紧跪下，叫道：“微臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“孙爱卿请起。”女帝的声音温和动听，“来人，赐坐，赐茶。”
孙墨释认真地谢恩，忐忑地坐下，不知说什么才好，先帝在世时他就没跟先帝说过话，如今还是个女帝……
“孙爱卿，”女帝问道，“你到户部也有两三天了，可还适应？”
“回、回陛下。”孙墨释忙站起来，作揖道：“微臣愚笨，只认得几个员外郎、两位侍郎，还有尚书大人。其余的事，微臣、微臣还在学习。”
“能学习很好呀。”女帝问道，“朕看了档案，孙爱卿是隆昌十六年的状元，而且当年只有十五岁？爱卿聪慧，朕甚是欣慰，只是这十年来，为何不见爱卿外放的记录？”
“回陛下，微臣生性怯懦，不堪任一方父母官。再者，微臣家中只有乳母一人，乳母抚养微臣长大，微臣不忍舍弃乳母外放，是以一直留在京城。”孙墨释说到最后，已羞愧得满脸通红。“微臣愧对祖上荫德。”
“原来如此，爱卿孝心可嘉。”谢凝不经意般问道，“孙爱卿祖籍何处啊？”
孙墨释更是满脸臊红：“微臣、微臣是京城人士，祖上讳定。”
“孙定？”谢凝大吃一惊，“安国公孙定？！”
“回陛下，是……”孙墨释只恨不得一头撞死在祖宗牌位前。
谢凝脑中飞速地闪着念头，心中微微慌乱，不知如何处理才好。她不断地想着，安国公一族……陆离那混蛋怎么评价安国公一族的？当初她撰写京城世家名录时，陆离怎么说的？
安国公孙定，□□身边第一等谋臣，曾与镇国公徐泾并称开国双智，两者也该是世袭罔替的爵位。但是在谢凝的爷爷裕安帝年间，众皇子争夺太子之位，闹得血雨腥风，镇国公与安国公两个家族因为投向皇长子的麾下，站错了队。
谢凝清清楚楚地记得陆离在灯下说：“裕安三十八年，皇长子越王谋逆，越王府上下三百一十二口全部赐死，镇国公惑乱皇长子，抄家灭族。安国公为从犯，褫夺爵位，三岁以上八十岁以下全部处斩。”
这是大梁王朝开国以来最大的谋逆案，两大世家从此消失。谢凝还记得当日写下这等字眼时，她的手都在抖，不敢想这一笔一划里，多少条鲜活的性命便没有了。想不到的是，今日她竟然还能看到安国公的后人。
“孙爱卿。”谢凝叹道，“这么些年来，你过得艰辛。”
“陛下垂爱，微臣并不觉得艰辛。”孙墨释颇为不好意思地笑了，“微臣祖上虽是钟鸣鼎食之家，但微臣自小只记得宽大又荒芜的安国公府。当年……府中只剩下祖奶奶和父亲，祖奶奶养大了父亲便仙去了，微臣出生不久，父亲与母亲也去了。乳母是祖奶奶身边的小丫头，对孙家恩德深厚，微臣是有了乳母的教导，才有今日的。乳母说，先帝准许微臣参加科举，是天大的恩德，微臣当呕心沥血以报。”
“爱卿的乳母甚是深明大义。”谢凝笑了，问道：“孙爱卿，既然如此，你可曾想过如何报答先帝的恩德？”
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