群臣闻言，顿时都倒抽一口凉气。
庄贤竟然举荐韩端，这是铁了心要跟孙长玉对着干啊！
狄栗心中却不免担忧，康平帝这番安排，只要稍稍用心思索，便知是要逼着孙长玉保举周丘。以孙长玉浸淫官场多年的经验，难道还会看不出来吗？
康平帝这一招走得实在是太冒险了！
一时之间，整个大殿阒寂无声，针落可闻。
沉重而暗涌的气氛，笼罩在整个大殿。
然而出乎狄栗的预料，一向狡猾多思的孙长玉，这一次竟似完全都没有看出康平帝的意图来一般，上前拱手驳斥庄贤，道：“启禀圣上，庄侍讲此话，老臣并不赞同。正是因为年轻人阅历尚浅，所以才需要多加锻炼。
“将来的朝堂，都是年轻人的天下，若是人人都如庄侍讲一般所想，因为新入仕的年轻官员资历不足就事事都不予以为委任历练的话，那等将来老臣褪去，诸事将由谁来接替？”
若是旁人，被孙长玉当廷不悦教训，自然是不敢回嘴的，可是偏偏庄贤和韩彦一样天不怕地不怕的耿直性子，再加上此番他又有意激得孙长玉同意派遣周丘前往鹞子岭接替祁年主理掘铁铸兵一事，自然更是针锋相对，毫不相让。
“启禀圣上，微臣以为，首辅大人这话实乃强词夺理。”庄贤正色回击道，“微臣方才只说是周郎中年纪尚轻、经验不足，不足以担此重任，又何曾说过事事都不予以委任历练？
“首辅大人莫要故意混淆视听。”
后一面一句话，是对着孙长玉说的。
孙长玉这也不是第一次被朝堂后辈顶撞了，早就在以往与韩彦的唇枪舌剑之中积累了丰富的经验，如今见庄贤一个小小的翰林侍讲，竟然也敢不知天高地厚地跟他辩争起来，当即也不再客气，冷声驳斥了回去。
“古有甘罗十二岁拜官称相，如今更有圣上六岁临朝，深孚众望，可见自古英雄出少年，更何况是周郎中这般才德兼备、深孚众望的青年才俊？
“庄侍讲莫要因为一己之私，而罔顾国家利益，打击异己。”孙长玉拢袖淡然道，语气十分轻蔑不悦。
这顶帽子就可就扣得太大了，庄贤当然不会任由孙长玉子说话自话，污蔑自己，闻言立刻举言回击道：“首辅大人这话，微臣实在是愧不敢当，还请圣上明鉴。”
又转头暗讽孙长玉道：“到底是谁为了一己之私而置我大周的江山社稷于不顾，大肆培植党羽、打压异己，想来首辅大人心中一清二楚。”
……
一老一少，在朝堂上你一言我一句地争锋相对，各不相让，看得众人心惊不已，更是气得庄瀚恨不能当堂拿鸡毛掸子将这个到处惹祸的孙子狠揍一顿。
可是朝堂不比自家，当然容不得庄瀚如此当廷教训自家孙子。
再加上庄瀚虽说担心生气，但其实对于庄贤这番果敢“作死”的表现还是心生赞赏的，更不愿意就此挫了他这身勇毅与锐气，让他变得跟其他人一般对着权势唯唯诺诺，便只能是一忍再忍，且冷眼瞧着自家这个大孙子到底能作多大的死。
庄家虽然不如孙家，却也是书香传承、累世官宦之家，何须惧他孙长玉？
事实证明，庄贤果然没有让他失望，竟然话里话外都在暗示揭孙长玉以权谋私的老底儿，就只差明说了。
就在庄瀚越听越心惊，恨不能上前帮腔圆过此事时，就见御座上坐着的康平帝似乎是被庄贤和孙长玉的互相攻讦和各自辩驳给吵烦了，手臂一挥，直接拍板定案：“两位爱卿不必争吵，此事就这么定了，就由周爱卿接替祁尚书，接管鹞子岭掘铁铸兵一事！”
孙长玉暗自松了一口气，以胜利者的姿态斜睨庄贤一眼，拱手道：“圣上圣明。”
庄贤也暗自松了一口气，总算是把此事给敲定下来了，也算是不负韩彦所托，只是一想到这回没有机会最终怼赢孙长玉，庄贤又不免有些遗憾，心中暗自摩拳擦掌，准备回去好好练练，下次争取一击必中。
庄瀚若是知晓自家大孙子心中的这番想法，只怕会恨不得回头就狠狠地揍他一顿吧。
至于当事人周丘，则面无表情地上前拱手领命，心中愁闷不已。
他一直都知道孙长玉将他安排到工部的用意，也一直都很抗拒，只是没有想到，这一天竟然会来得这么快。
接下来又议过几条日常政事，见群臣无本启奏，康平帝便宣布退了朝。
孙长玉少不得就此事召集幕僚商议对策，同在的还有孙秉直、周围与周丘。
孙秉直皱眉忧思道：“庄贤此人向来与韩彦亲近，他举荐韩端并不足为奇。只是，狄大人一向清正公允，此番又怎么会帮着咱们举荐子陵的？”
事出反常必有妖，他这心里从下朝起就一直七上八下的不得安稳，眼皮直跳，总觉得不是什么好事。
孙长玉闻言皱眉暗恨道：“到底是帮谁，还不一定呢！”
孙秉直一听这话，立刻惊讶问道：“父亲这话何意，难道狄大人还会反过来帮助韩彦对付咱们孙家不成？”
说起来他的妻子方氏还是狄栗的女儿婆家姑姐，孙、狄两家也算得上是亲戚，狄栗完全没有道理舍孙家而助韩家啊！
“那倒不至于。”孙长玉摇头道，“狄栗此人为人公允、为官清正，向来是不掺和朝争党祸的。他若是真的要帮谁的话，那那人肯定是圣上！”
只是，现在康平帝的旨意，多半都是韩彦的意思。
这么一想，孙长玉便只觉得心中愈发地郁闷了。
明知道这是韩彦设下的坑，可是他偏偏还不能不跳，因为一旦他拒绝，那获得实实在在的利益的可就是韩家了。
朝争一事，此消彼长，在上一回合的较量之中，他已经输给韩彦，失去先机了，若是这回再犹豫不决的话，只怕会彻底失去对鹞子岭掘铁铸兵一事的掌控权。
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