江珪二十年农历五月初四，丘阳县孙祥寅家中。
“二弟来此一趟辛苦，且让愚兄敬你一杯！”孙祥寅满脸笑容举起一杯泉酒：“祝贤弟从此往后生意兴隆、财源广进，举家上下男女老少个个康健。”
白文斌忙起身举杯回敬：“兄长如此，小弟怎生担当得起？这一杯酒下肚，敬祝兄长今后写字时笔走龙蛇，作画时成竹在胸，天赠灵思于兄长，令兄长妙笔生花、才如泉涌！也祝兄长阖家安康、事事如意。”祝罢，二人相对一仰而尽，重新坐下。
“如此，起筷吧！”孙祥寅环顾四周，见孙儒臣和白昕茗两个孩子貌似不快，便道：“过会吃完了饭我须和贤弟好好喝一盅，至于两个孩子，便由他们在家中闲耍。”
“好，二哥，且容小弟先敬你一杯！”白文斌笑容可掬地端起酒杯敬了祥寅一盅，坐会原位拿起筷子，孙祥寅用筷子指着桌上的鱼汤说：“这道‘泉醉鱼’可是用这里的泉水将活鱼慢慢煨得烂熟，再放调料炖出来的，其中鲜美真是令人一品之后再难忘却。女席上也有此菜，我们四个大可将这一盘鱼吃个干净！贤弟，你先来尝尝这鱼汤如何？”
“哈哈，实不瞒兄长，小弟从刚才开始便觉得这汤香气扑鼻、醇正浓郁，正有些等不及要下筷尝尝的意思呢！”说罢，白文斌用筷子夹起汤上飘着的一小块鱼肉送进嘴里，那鱼肉已炖得烂熟，到口中便顺着咽喉滑下去，仅留满口鲜香，当下不住地称道：“好，好啊！白某生长在此四十余年，却未尝吃过这么鲜的鱼肉！”
“贤弟，你再来尝尝这‘青葱蘸酱’。”孙祥寅笑着说：“我在郡城里住，你在丘阳县里住，要论食葱，必然是贤弟你更有话说。但若是论到‘酱’，那你就得叫我个‘先生’了。”
“哦？这‘酱’里有何学问，还请兄长指点一二。”
“此乃秘方，不可随口便说。”孙祥寅故意卖个关子道：“若贤弟想知道，待到日后两个孩子定了亲，你我便是一家人，到时什么秘方秘传，那就都不外着贤弟了。”
“哈哈哈……好！兄长如此说话甚是爽直，甚有大哥的风采啊。”白文斌明白孙祥寅这话是故意说给白昕茗和孙儒臣听的，于是大笑一阵说道：“既然如此，小弟我就只等着日后喝过喜酒，再来讨兄长的秘方了。”
席上一时欢声笑语，连带着家宴中的那些菜品酒香，颇有些人伦极乐的风采。只是这笑声中只有两个大人的声音，孙儒臣和白昕茗这两个孩子此时却甚是不快：孙儒臣是因为自己前些日子会错了意，说话也直了些，眼见白昕茗闷闷不乐又不知该如何开解；白昕茗则是怪儒臣既不道歉又不来安慰自己，有些耍性子、闹脾气的意思。因此两边僵持住了，谁也不言语，只低头夹菜。
孩子如此，身为父辈怎生放得下心？孙祥寅与白文斌表面上嬉笑来往，实则是为给这两个孩子造出快活的氛围来，好令他二人将心思放轻些，心结也就自然而然地化解了。奈何儒臣与昕茗只是低头不语，这令兄弟二人很是苦恼，渐渐的也没什么话说，只相对喝酒罢了。
开席约半个时辰过去，这顿饭渐渐吃得饱了，剩些菜肴也都撤了去任下人吃喝。一旁女席上常夫人与赵夫人二人饭毕自去房中交流绣织之法，这也是此前孙祥寅与白文斌分别嘱咐下去的，叫她们只管忙自己的，莫要干涉孩子的事，意在让两个孩子独处，免得他们羞臊。
“饭已吃完，席也撤了，该到我们哥俩好生喝几杯了。”孙祥寅此时已有些微醺醉意，担心过会说漏了什么话，便要将两个孩子提前支开：“儒臣，你带着昕茗去后园里再逛逛，不要在这里大眼瞪小眼了。”
孙儒臣想说什么，终究还是低着头起身走到门口望着白昕茗。昕茗则坐在原位仍旧低头不语，也不动作。
“茗丫头，等什么呢？”白文斌看不下去这般僵持，开口打破了僵局：“你孙叔叔说的甚来？且随儒臣去吧，是非曲直终须说得清楚才好。”
白昕茗本不愿去，听父亲将话说得这么明了，也不得不从，起身走到门口随儒臣出来了。二人虽然同行却颇为尴尬，孙儒臣不知该如何开口，白昕茗则觉得儒臣是执拗不认错，两边误会越来越深。
到了后园里，景色仍旧与前般相同，只是二人的心境却大不似从前。颇有些‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’的意味。
过了些许，白昕茗终于忍不住开口道：“这都几时了，差不多该回去了吧。”
孙儒臣见白昕茗开口，心里一时雀跃欣喜，方才走路时打得那些腹稿悉数涌上来堆在喉间，一时不知该说哪句才好。憋了半天，儒臣才开口道：“这才出来不过一刻功夫，不着急吧，他们二人恐怕还在饮酒呢。”
昕茗不悦道：“这园子都游过一遍了，还有什么好看的？更何况还是——”话说到一半，白昕茗急忙咽了回去。她想说这里还是那一日两边互诉想法的地方，但又觉得这话恐怕说出去显得自己过于在乎这件事，便不说了。
孙儒臣此时也是慌张得很，自然也无闲暇注意白昕茗说到一半的话，只说：“园子虽然游过一遍，但不同的景物在不同地方看还是有所差异的。况且叔叔和爹他们二人还在饮酒，你我回去也只得在旁看着，不如出来散散心的好。”
“是啊，你要出来只是为了散散心省得在屋内乏闷而已。”白昕茗心里怨道：“就连随同我一起出来也是奉长辈之命，哪还顾得上我开不开心呢？”昕茗如此想了，口中便说：“何处都可解闷，何必非要来此呢？不如我先去娘那边听她们说一说绣衣，你自去寻个好玩的去处解闷吧。”
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