二人行至承平伯府门首，正门未开，上悬匾额书曰“敕造承平伯府”六字。东西两侧角门大开，有靓妆侍女笑着迎出来行礼。后面车上的菱歌和沈和靖的侍女先下车上前伏侍，清嘉和沈和靖也下车换乘轿辇，清嘉的侍女菱歌和沈和靖的侍女随辇，有承平府的小厮抬了轿辇进去。
走了一盏茶的功夫，穿过仪门垂花门，至西花园门前才停轿。清嘉和沈和靖二人下了轿，承平伯的长孙女陈琴川领着侍从上前与清嘉见礼，又同沈和靖见礼。清嘉见今日除了宜春郡主，还有太康公主之女南平郡主和英国公的孙女。
众人姊姊妹妹乱叫一气胡乱见了礼，承平伯的长孙女陈琴川笑道：“可就等你们二位了。”
清嘉笑道：“劳诸位久候，路上出了一点岔子……”说到此处后面的沈和靖轻轻拉了拉清嘉的袖摆，清嘉复笑，“就给耽搁了。”说完瞟了舒王之女宜春郡主一眼。
宜春郡主冷哼了一声，陈琴川连忙笑道：“快进来说话。”
众人都穿着时新春衫，只见衣袂飘飘、彩裙迤地，言笑晏晏间众人徐徐建步入承平伯府西花园内的月到风来亭中。
亭中置有大案数张，外围锦屏，香烟袅袅，丝竹隐隐。案上设有各色内造细点、时新果子。内中属太康公主之女南平郡主年岁最小，趁着众人说话无人注意，遂行至清嘉身侧问：“明儿的册礼，姊姊去不去？”
清嘉知道南平郡主之母太康公主与其庶母淑嫔有些许过节，于是顺手拿起一柄石墨底子洒金折扇打开，半掩住面容，小声道：“我必是去的。”
南平郡主若有所思，轻轻点了点头。
彼时陈琴川走来笑道：“偏你们姐俩儿有话说，我们正商议如何作诗呢。你们也说说，今日这一社，应当怎么拟题？”
英国公府的左令昭笑道：“你是社主，反来问我们，可见是你思虑不周，须得罚酒一杯。”说这拿起金杯就灌酒。
众人笑着附和，陈琴川哪里肯依？待要辩两句，却被众人拉住，左令昭趁机灌了酒，放下杯盏笑道：“快说，你究竟有什么章程？”
陈琴川笑道：“好啊，一会儿谁做不出诗，等我亲自灌她一大盏。依我说，今日竟做雅俗共赏的好。就得一‘春’字，各做一首七言绝，如何？”
南平郡主问：“如何限韵？”
陈琴川道：“我最厌限韵了，今日不限韵。”
众人都笑道：“这样最畅快。”
只听陈琴川复道：“还有一事，我们又不是科举，今日也不论状元榜眼，只选一最次的，罚酒一杯，大家可愿意？”
众人颔首，陈琴川一展实地纱袖子，合掌道：“那请诸位自便，游园赏春，我在这边陈设笔墨。一会儿以一炷香为限，谁要是一炷香内做不出，可就要落第了。”
宜春郡主笑道：“刚才还说咱们不考状元榜眼，如今又说‘落第’是什么意思？我看你得再喝一杯。”说着又要灌酒。
左令昭笑道：“这杯且留着，等一会儿她‘落了第’，让她饮双杯。”
众人哄笑称是，各自散去。宜春郡主见对面小敞厅上有琴台，上置瑶琴，待要卖弄琴技，于是走上前去抚琴。清嘉侧耳一听，是首《小重山》：
春到长门春草青。江梅些子破，未开匀。碧云笼碾玉成尘。留晓梦，惊破一瓯春。
花影压重门。疏帘铺淡月，好黄昏。二年三度负东君。归来也，着意过今春。
沈和靖轻声道：“她抚的这一曲倒是好听。”说完拾裙便走。
清嘉唤道：“好姊姊，你等我一等。”
沈和靖笑道：“我要去瞧瞧那琴，你也一起？”
清嘉不愿同宜春郡主多言，遂道：“那你去吧，我在这里等你。”
沈和靖点头走开。清嘉一抬头，见左令昭正帮陈琴川张罗收去几案上的杯盏、陈设笔墨。陈琴川亲自取了几样香插来，有莲花式的，也有竹叶式的。陈琴川转头同左令昭商议着什么，二人凑得太近，耳坠儿挂在了一处，一旁的侍女连忙上前帮忙拆解。
清嘉见此也无意过去同陈左二人攀谈，于是独自立在花荫下观鱼，忽觉自家的耳坠儿一晃，一回头，只见是南平郡主折了一枝柳枝拨弄着她的耳饰。清嘉反手攀住柳枝笑道：“偏你这样促狭。”
南平郡主道：“姊姊别生气，我瞧姊姊在参禅，只恐你走火入魔才来招你的。”
清嘉摸了摸自己的耳饰，又轻轻掠了鬓角，方道：“你有什么事要讲？这样神神秘秘的。”
南平郡主叹道：“我还在想明儿双妃册礼，我要不要进宫去。”
清嘉想了想道：“公主去，你就去。若是公主不去，你也不去就是了。”
南平郡主道：“我母亲定然不去的。慧妃待我素来亲厚，我觉得不去实在太失礼了，想着还是去的好。我母亲却说‘什么要紧事，只有旧人，又没来新人。多发几两月俸，也值得这样兴师动众的。陛下真是……’”说到此处，南平郡主忽然意识到自己失了言，遂住口不言。
清嘉忽然问：“你母亲太康公主是不是同陛下置气了？”今上膝下只有这一位公主，故而对太康公主爱重至极，太康公主也因此颇为骄矜。
南平郡主听了左右瞧了瞧，低声道：“姊姊……”
“你唤我什么？”清嘉抬眉问。
若从太康公主身上算起，南平郡比建安郡低了一辈。但太康公主驸马系和王妃的表兄，若从驸马身上算起，南平郡与建安郡又是平辈。南平郡主嗔道：“我唤你什么？姑姑？婶子？”
清嘉笑着凑到南平郡主的耳边呵痒，“我看你是癔症犯了。”说完伸手便抓南平郡主的腋窝。两人正闹成一团，左令昭在不远处隔水呼唤道：“纸笔已经有了，第一炷香也有了，谁先做一首？”
宜春郡主第一个走近月到风来亭，抚好一令纸。众人都凑过去，只见宜春郡主书道：
金入垂杨玉谢梅，小池新水碧于苔。
春愁春兴谁深浅，燕子不来花未开。
她一气写成，不曾停滞，众人都称赞不已。左令昭笑道：“‘春愁春兴谁深浅’，这一句最适。”
南平郡主颔首道：“令昭姊姊说的很是，这个‘适’字最妙。”
陈琴川道：“这个头开的好，谁再来？”说完命小鬟换过新的木樨降真香。
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