兴平元年七月，庐江。
韩易握着邱瑞的手道：“瑞弟，豫章太守周术病故，如今你南下豫章接替太守一职，这江东袁术一事，便全权托负于你了。只要将袁术限制于江东之地，瑞弟便有大功，还望瑞弟能够不负重望。”
邱瑞拜道：“大兄放心好了，袁术不过是冢中枯骨，虽然兵马众多，但在我看来，不过是草鸡瓦犬罢了。我有四万水陆大军，足可让袁术不敢生出北顾之心。”
韩易再三叮嘱，这才依依不舍的与邱瑞拜别。自泰山之役后三月，泰山太守车靖传信来报，说曹操已从泰山郡顺利逃出。在青州刘备的支援下，逃亡至冀州，现已投在了袁绍麾下。
邱瑞毕竟与曹操君臣一场，不愿留在中原与身处河北的曹操对敌。于是被韩易派往了豫章郡，对付袁术。同行的还有原兖州的三万大军，邱会及已经降服的于禁、刘若、吕虔等二十余将。韩易还将焦融、张南的一万水军，一并拨至邱瑞麾下效命。
韩易正欲返回汝南，忽闻身后马蹄急促，回身一看，却见邱瑞匆匆的单骑奔回。韩易急忙上前迎住，叫道：“瑞弟还有什么未尽之语么？”
邱瑞奔近拜道：“中原之地已基本被大兄平定，但要与袁绍决战，只怕还有一处不稳之地，还需大兄多加注意。”
韩易一怔，忙问道：“何地？”
邱瑞说道：“兖州。”
“兖州？”
“不错。”邱瑞解释道：“东郡太守陈宫本是曹操的部下，也因曹操太过残暴，才弃曹操而投吕布。陈宫此人持身极正，善恶分明，多智能谋，而且极忠汉室。吕布本已勇冠天下，之所以碌碌无为，只是缺少智谋之士。今得陈宫之助，可谓如虎添翼也。”
“然而吕布却屡有噬主之嫌，如今更得东郡与济阴二郡为基业。济阴更是兖州的精华所在，钱粮颇多。加上二郡人口近百万，可养四、五万之军。若大兄与袁绍决战，而吕布却突然从东郡杀出……还望大兄多加斟酌才是。”
韩易沉吟片刻，这才笑道：“瑞弟尽管南去，兖州之事，为兄自然省得。”
返回汝南之后，吕布令从事许汜将曹操家人一并送来。曹操长子曹昂已年过十七，为人忠厚朴实，却不似曹操那般多才多能。韩易令其返回谯郡读书，并侍奉曹操正妻丁氏，以继谯郡曹氏。
而曹操之妾卞氏，在曹操刺董失败，逃离雒阳之后，曾为曹操守节，死活不从他人。所生有三子，曹丕、曹彰、曹植。此三子年岁尚小，韩易正愁嫡子韩望无有玩伴，于是将他们留下，与杜霆、陆绩、陆议等陪侍韩望左右。
“许汜拜见韩征东。吕将军令汜前来汝南，除了移交曹操的家人之外，还欲求得粮食五十万石，布帛无数，已备蝗灾。”
韩易大惊，问道：“蝗灾？兖州有蝗灾？为何兖州其他几郡没有讯信报来？”
许汜拱手以拜，表示不知。韩易忙请许汜暂退，召艾科、乐彭、杨理、陆平、陈群等人前来问询。
乐彭禀道：“主公，今年兖州大旱数月，粮食本就歉收。半月前，更有无数蝗害从东平湖等各处水域飞出，见物便食，将兖州之地的粮麦、树叶、绿草等物全部食尽。百姓恐惧，不敢与蝗争斗。然各郡太守派兵四处捕杀蝗害，却人力微薄，难以济事，未熟之粮食已被啃食一空。各郡早有讯报传来，我等亦派人前往庐江告知主公，想是信使与主公分道错开了。”
韩易大恨，叫道：“蝗害啃食百姓之粮，由如啃食我之腹心也。传令，辖下各处兵马，豫、徐、兖三州诸太守全部出动，至兖州与兖州之交界灭蝗。还有，传令兖州百姓，若参予灭蝗者，以蝗尸换粮食，勿必将蝗害止于兖州境内。”
众人凛然应命，出府后，立时传骑四出，调集四处兵马齐集兖州。冀州袁绍听闻河南兵马四出，不由惊出了一身冷汗。如今的他，南有韩易、吕布、北有公孙瓒，西有张扬、付薪，东面的青州还未打开局面，已处四面包夹之中。
如果韩易此时大举来犯，其他势力一并攻入冀州，袁绍只怕将会重蹈曹操的覆辙，被人一击就亡。袁绍不明白，为何韩易一介区区的嫯婿子，其势发展之速远比自已这四世三公之族的人要快。
直到曹操亡命来投后，方才醒了袁绍。韩易以汉室之大忠臣，以王道征伐不从，自然要比袁绍另起炉灶要发展的更快。如果袁绍想要改变如今的状态，须得西迎天子于邺城，方能止住韩易的相迫之势。就如董卓、李郭之流，因有天子在手，方能止住韩易的西征。
若有天子在手，向北攻取公孙瓒，向东攻取青州之后，集三州之力，或者能有与韩易一拼的机会。不然的话，不出三年，袁绍必亡。
袁绍大恐，又因河内、河南两地尽在韩易手中，西迎天子已成难以完成之事。最后只得令曹操带领五百精锐，化做商贾，一路前往长安，寻找机会夺取天子。
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