欢笑淘金酒馆的门前颇为热闹，时常有三三两两的冒险者进进出出。对于赫尔曼等人的到来，他们只是多看了两眼，并没有表现出过度的好奇心。
这说明，以冒险者的眼光，赫尔曼一行人都是老练的同行，和他们保持距离就可以了，别指望能在他们身上讨到任何便宜。
进了酒馆，里面竟然出奇的宽敞，大厅的面积是普通酒馆的四倍还多，摆放上百张桌子，有三、四十伙人坐在那喝酒聊天，也没觉得拥挤。
大厅内打了十多根石砌柱子，充当整个楼板的支撑，这和绝大多数酒馆的木质结构不同，给人一种雄伟坚固的既视感。
赫尔曼一行人不禁驻足，四处打量酒馆内的环境。
“金沙镇曾经是一座大矿场，不缺石料，也不缺奴工。蛮奴们修建了这间酒馆，一个专门为半精灵雇佣奴提供放松玩乐的地方……欢笑淘金者，她与众不同，更像一座殿堂。”
一道带着磁性的女声把赫尔曼的目光吸引到酒馆的吧台后面，他看到的是一位红发碧眼的女士。
这位女士扎着利索的单马尾，容貌姣好，气质干练，丰润的红唇令她颇有几分魅力，而眼角的细纹显示她不再年轻，而她的笑容却充满了成熟女性的宽容与亲切。
“我叫卡萝尔，欢迎来到金沙镇。”红发女士隔着吧台向赫尔曼伸出修长润洁的手掌。
赫尔曼稍稍沉吟，便取下随身携带的战弓和一对短剑，把它们交到卡萝尔的手里。
其他人也有样学样，将武器统统放在吧台上面。
几名酒馆伙计立刻上前，把他们的武器整整齐齐地挂在吧台后面的木架上。
卡萝尔打了响指，吩咐道：“给这些新来的朋友每人一杯金沙镇特产的棘火酒，我请客！”
按照冒险者的规矩，新到一处地方，拜访酒馆时应该先上交武器表示互信，之后就可以和酒馆老板聊两句，交换一些免费的情报，也许会有意想不到的收获。
赫尔曼抿了一口棘火酒，先辣后酸再回甜的口感确实独特。于是，他仰起脖子把一整杯枣红色的酒液全都灌进胃里，打了一个酒嗝，赞叹道：“非常不错的酒。”
“你是会喝酒的！”
卡萝尔表示欣赏赫尔曼的品味，又给他斟上一杯棘火酒，“为了你的称赞，我再请你喝一杯。”
赫尔曼接过杯子，点头道：“慷慨的女士，您大概就是卡萝尔夫人吧？”
“你听说过我？”
“是的，在来戈多雷要塞的路上，有好心的冒险者告诉我们，可以到金沙镇驻扎休整，这里的房屋坚固、宽敞，租金还很便宜。金沙镇的卡萝尔夫人是一位热心肠，能为遭难的冒险者提供……帮助？”
卡萝尔目光一闪，笑着问道：“你们遭难了吗？”
“是的，卡萝尔姐姐。”
旁边的克莉丝汀接口说道：“我们来自鹰巢城，在上一个任务中遭遇两个兽人集骨者团伙，和它们追逐了有二十三天，队伍都被打散了。”
“哦，那可真不幸……”卡萝尔看见克莉丝汀解下面罩，露出娇丽无双的容颜，顿时楞了一下神。
“呃，妹妹，你长得可真美。”
克莉丝汀微微一笑，随口解释道：“我叫乔安娜，曾经是大地神殿的见习女神官，被人发现有驯兽师的天赋而获得自由，当然我也欠下了一大笔债务……听说，落叶城的冒险者工会发布战争令，冒险团来戈多雷要塞接取战争任务会有丰厚的回报。所以，我们打算来碰碰运气。”
“啊，那你们可来对地方了！”
“卡萝尔姐姐，你这是什么意思呢？”
“乔安娜妹妹，你们幸好先来金沙镇休整……你们肯定不知道，戈多雷要塞和六座军镇已经人满为患，根本没有地方接待蜂拥而至的冒险团。现在，所有冒险者都被赶到博朗镇，先接受为期四十天的守卫任务。任务没到期，谁都不允许撤回后方。”
“嗯？博朗镇被收复了？”
“战争刚开始的时候，就收复了……非常轻松，半兽人入侵者主动放弃博朗镇，让我们的将军大人捡了个便宜。”
“……不过，”
卡萝尔夫人话锋一转，意味深长地说道：“半兽人和蛮族在撤出博朗镇之前，把博朗镇的城墙给拆了。”
“什么……把城墙拆了，再让出博朗镇？”赫尔曼大吃一惊，忍不住发问道：“半兽人和蛮族，能有这么……聪明大胆？”
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