这里随处可见杂物，空气中不知从哪飘来恶臭，周围的房屋也是破破烂烂，让人一看便明白这是贫民窟。小巷的深处，嘈杂声传来，好像是几个孩子在玩闹。走近一看，才发现，原来是几个大孩子在欺负被包围的三个小孩。
“快说，你们的那些吃的是哪来的？”为首的大孩子恶狠狠瞪了那些人一眼，虚张声势地往地上吐了口口水。
圆圈内一个个头比较高的小孩紧紧地护住好不容易才得到的食物，说：“这是我们去客栈帮忙，老板送我们的，有本事你们自己也去啊！”
“不可能！客栈的老板怎么会让你们去帮他做事？”如果真的有那么容易，家里的大人早去做工了，还会轮到他们这些小孩吗？
“爱信不信！”
大孩子们压根不是真的想知道这些食物是怎么来的，他们只是想要这些食物而已。
要说这三个小孩算是勇敢的，被四五个大孩子包围着，还能不怕死地瞪着这些人，丝毫不害怕被打的模样。
“你们肯定是偷来的，还不赶紧给我们，我们帮你们处理！”这是要动手硬抢了。
其中两个孩子还不想给，中间的个子最小的小孩扯了扯他们的衣服，低声说了几句，两个孩子咬咬牙，把东西给了他们。大孩子们得意洋洋地接过食物，作势要打他们，倒没真的动手，便拿着战利品离开了。
“虽然这样没被打，可是吃的也没了……”
“没关系，我们还能拿回来。”
两个小孩各自回家去了，留下那个孩子在原地琢磨着什么。
“能屈能伸，你挺厉害的啊，小孩。”带着笑意的女声传来。
一屁股坐在台阶上的小孩立马警惕地站起身，盯着突然出现的斗篷女子。看她干净整洁的样子，即使他不认识什么贵重布料，看见这近乎纯白的干净布料，也知道这人来头不小。
女子打量这个孩子，衣服破旧，露出的皮肤也不是很整洁，外型不见什么可爱，倒是那双眼睛，像猴子的一般晶亮，透着灵性。
可能是因为吃食不足，他很瘦小，女子半弯了腰，笑眯眯地对他说：“你想不想参军？”
小孩的眼睛瞬间便瞪大了，参军在这个国家是大多数孩子的梦想，可是进入军队，条件苛刻，进去的都是千挑万选的，他怎么可能有机会？
而女子这样的一弯腰，倒是让他看清了她的长相，他从来没见过这么美、这么干净的人，干净的样子让他突然无措地想把自己缩成一团，以免污了她的眼。
“你想去吗？”女子耐心地又问了一遍。
小孩张了张嘴，终于艰难地说出了与她说的第一句话：“我是没办法进去的……”
女子听到了满意的答案，站直了身子，从怀里掏出一个白玉佩，递给他：“你呢，后天带着这个东西到红凤官学，里面自然会有人帮你安排的。”
“红……红凤官学？”五岁的孩子都知道，红凤官学是神女殿下为培养军队最顶尖人才设立的官学，虽然顶着官学的名号，却是直通军队，特别是国内最精英部队的入口。每年只选拔三十人，破格进入的都是神女殿下亲自选拔的，她……
“嗯，你想去吗？”女子笑眯眯的，眼睛弯成了月牙。
难道……难道眼前的人是……小孩激动得说不出话来，嘴巴颤抖着，脸上却瞬间因兴奋变得红扑扑的。
“哦，对了，这里有两身衣服，可能不太合适，回去叫你家里人帮你改改。这样入学的时候，你就不用再去准备衣服了，官学里还会发常服，别担心。”
没有送上钱，没有其他的馈赠，她给的是一个机会，一个改变自己命运的入场券。
看他还是没有缓过神的模样，她轻拍了下他的肩膀，说：“回家去吧，好好准备。苦日子要来了。”说完，她便拢了拢衣服，离开了。
“我我我，真的……不会是骗我吧……可是……”陷入矛盾的孩子抱着衣服，紧盯着衣服上放着的玉佩，喃喃出声，陷入甜蜜的痛苦中。
后世传记记载，岳国声名赫赫的儒将洪穹在十岁时被六王女破格征召，进入红凤官学，潜心学习仅仅三年后，在一次战役中显露锋芒，扬名天下，成为贫民窟成长出的传奇。而正是这个传奇，让王国正视从平民中选拔人才的问题，为那场改革打下了基础。
不过，此时，好像都是一个无意之举。那个完成任务的女子走了几步，转弯后便和另外一个人会面了，那人走在前头，女子则跟在后面。
“想问什么？”前面的人开口说。
“殿下是怎么知道这个孩子有潜力的呢？”
“你刚才也见到了，洪穹不过了十岁的孩子，不仅知道在强敌面前，需保存实力，还知道指挥同伴，获取最大的利益，算是天分的一种吧。”六王女想了想，继续说，“而且，在他的计策下，一群孩子能从对贫民窟一向有敌意的客栈老板手上干活，还获得了工钱，足见他是个有谋略的。”
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