鸣凰跟着一个黑衣人跌跌撞撞行走在无边的灰暗中，周围什么都没有，死一般的静寂……
她四下里寻找，想找出一点证明是活物的东西。没有，上下左右全是灰色，混茫茫，无边无际……
前边那人回过头来……
“父亲！”她奔过去，抓住父亲，眼泪像断线的珠子扑簌簌滚下来。
她想告诉父亲祖母的处境，想告诉父亲母亲有多想他，想告诉父亲自己天天背着人偷偷哭泣……
她伸手去抚摩父亲的脸，那张脸瞬间血肉模糊！
她惊惧的大哭，却哭不出声，她憋闷得使劲拍打自己的脑袋，耳边响起砰砰砰的声音——
醒了，原来是场噩梦！但砰砰声还在响，她猛然坐起，定定心神，原来是叩门声!
画意急忙打开门，老管家道：“快请少夫人和小姐，宫里来人了。老夫人……老夫人……不好了！”
柳夫人一急，差点跌倒。
柳夫人被女儿搀扶着，跌跌撞撞走出来：“老管家，怎么回事？”
老管家忍不住老泪纵横：“夫人，老夫人殁了——”
柳夫人腿一软，差点倒下去……
鸣凰哭道：“什么时候？”
“萃曦宫的郑内侍把老夫人送回来了，就在前堂。他说昨晚老夫人突然倒在太后的遗榻前，等发现的时候，已经去了！”
画意和侍女们伺候母女胡乱穿好衣服，急急忙忙来到前堂。
果然贺兰夫人被一幅锦被盖着，静静躺在临时搭起的灵床上……
柳夫人和鸣凰大哭着扑过去，抱住亲人早已冰冷的尸体悲痛失声……
“柳夫人，别只顾得哭。”早候在堂上的郑始忍不住道，“有旨。”
柳夫人悲戚接旨。
“诏曰：太后大行，朕心痛甚；感念贺兰夫人，姐妹意厚，以身为殉，忠心可嘉。特追封忠烈夫人，陪葬皇陵，永享祭祀。”
柳夫人谢过皇恩，郑始道：“这几个孩子留在这里，协助府里操办丧事。柳夫人，缺什么少什么随时到宫里去拿，千万别委屈了老夫人！”
郑始留下十几个小黄门，离开抚军府，直接到了和州王家在城中的宅子。
王清洲忙不迭地迎出来。
郑始道：“太后大行，娘娘要主理大事，让我顺便告诉清洲公子：抚军府贺兰夫人大丧，抚军大人殉国，要你协助抚军府办丧事。”
王清洲暗吃了一惊，贺兰夫人素来没有重疾，怎么突然去世？
“清洲公子是聪明人，瑞王很是器重你们兄弟。该怎么做，心里有数吧？”郑始问。
“是，请内相放心，王清洲会让娘娘满意的。”
王清流望着郑始离去的背影，担心地问：“大兄，娘娘是什么意思啊？”
王清洲摸摸唇边顺滑的髭须，得意一笑：“咱们家的机会来了！”
王清流咂摸着兄长的话，觉得颇有言外之意。他提醒兄长：“王抚军帮助过咱们家，你可别做过分了，咱们两家可是一个‘王’字!”
王清洲不屑地看了弟弟一眼：“识时务者为俊杰，此一时彼一时也！如今王霁死了，王辀逃亡，大厦将倾！既然无能为力帮助他们，不如让他们家发挥余热，为我们和州王氏做些贡献！”
“娘娘想要我们做什么？”王清流依然没搞明白，“不会是要我们杀了那些孤儿寡母吧？”
“你怎么那么笨啊！”王清洲终于忍不住了，“整天读书，硬是把脑袋读傻了！宫里说要我们杀人了吗？娘娘一片好心，让我们同族相帮！”
“走，去抚军府！”他走了两步，回头叮嘱王清流：“我让你干嘛就干嘛，少说话，多办事，学着点儿，听见了没？”
王清流一头雾水跟着兄长来到抚军府，门口守着的不是家卫，而是宫中的黄门郎。
他们在门口下马，进入前堂的灵棚，贺兰夫人尸身入棺，烛白缟素，却一片凄清。
柳夫人带着儿媳女儿守在棺前，凄然无神……
王清洲在棺前焚香痛哭：“老祖母，你怎么就没留下一句话就走了，您怎么舍得啊……如今叔叔殉国，辀弟危急，这孤儿寡母可如何度日啊……”
母女们瞬间被定住一般！
鸣凰扑倒在王清洲身边，揪住王清洲的衣服：“你在说什么？”
王清洲拭拭眼角：“妹妹不知道吗？军报昨日已发到朝廷，抚军将军殉国了，你兄长王辀，他……生死不明！”
晴天霹雳！
“婆婆——”“娘——”
大家一阵手忙脚乱，终于把魂飞魄散的柳夫人唤了回来……
福无双至，祸不单行，老天你没有睁眼啊！
昨晚梦中犹琴瑟，却是阴阳两世人……
怎不让孤儿寡母痛断肝肠……
接二连三的致命打击重重击倒了柳夫人，她连支撑着埋葬婆婆的能力都没有了。
婉玉为王辀终日啼哭——这个家只有鸣凰了！
她还只有十六岁，正是天真烂漫的年龄，几个月前她还骑马奔驰在草原上，青草地的小动物们都听到过她欢快的笑声；几个月前她还依偎在父母的怀里，撒娇弄痴；几个月前……
如今，暴风雨已经来了，祖母父亲之死就是残酷复仇的开始。
也许，这不仅是一场复仇，更是权利的角逐，而不幸的是，他们家无论是哪一种纷争都不能干净脱身。
她再小，终是个主子，她必须站出来！
小殓、大殓、晨哭、夕礼、告庙……
本应是男人们做的事，鸣凰全做了，哭哑了嗓子，跪破了双膝……
终于到了夜深人静的时候，她可以歇一歇了。靠在祖母的棺木上，像依着生前的慈祥祖母一样，她昏昏睡去……
蓝蓝的天空，白白的云朵，是她喜爱的大草滩子。
一个身着淡紫衣袍的人向她走来——子衿！
他身材修长，素衣飘飘，如玉的面庞温润和煦，像春天暖暖的太阳！
她惊喜地迎上去，他张开双手拥她入怀，那怀抱宽阔，温暖，踏实，她多日的劳累和委屈一扫而光……
她笑着醒来，黑棺、白烛、缟素、长夜……
原来是一场梦，梦中的他只是一个梦……
是啊，他的眼中没有她的位置，她太弱小，太渺远，甚至不值得他正眼相看！
而她现在要面对的，是有着阴冷笑脸的王清洲！
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