玄甲卫的火把将偏殿外照得亮如白昼，楚昭揽着沈烬的手始终没松。
她的掌心烫得惊人，像是要把他的骨血都灼穿——那是烬火反噬的征兆。
他垂眸看她额角的汗顺着鬓角滑进衣领，唇色白得像浸了水的纸，却还在笑："我没事，比上次在火场里好多了。"
"说谎。"楚昭的声音闷在她发顶。
他记得三天前她为救被刺客围困的小皇子，强行催动火势时也是这样，背过身就攥着帕子呕血。
他抱她的动作更轻了些，像是抱着团随时会散的雪，"去承明宫。"
承明宫的暖阁早备好了参汤，宫女们捧着软垫退到廊下，连炭火都调得极弱。
楚昭扶她靠在软枕上，指尖刚要碰她腕脉，却被她反手扣住。
她的指甲掐进他掌心，眼睛亮得惊人："你刚才在偏殿，是不是听见墨云策说...楚家暗卫在沈家灭门那日？"
楚昭的指节骤然收紧。
他想起林怀远尸身上那半枚云策玉佩，想起白璃昨夜跪在他榻前说"前朝遗孤"时颤抖的尾音，喉间像塞了块烧红的炭："是。"他俯身替她理了理被夜风吹乱的鬓发，"但我会查清楚。"
沈烬盯着他泛红的眼尾，突然笑出声。
那笑声里带着点破碎的颤，像寒夜里裂了缝的瓷："你看，我们都在局里转了这么多年。"她松开他的手，把染血的锦缎推到他面前，"可墨云策不知道，局里的人，也能做执棋的。"
楚昭正要开口，殿外忽然传来细碎的脚步声。
值夜的小太监捧着药碗进来，却在门槛前顿住——他看见九皇子正握着王妃的手，指腹一下下摩挲她掌心的薄茧，像在安抚什么易碎的东西。
"退下。"楚昭头也没回。
他望着沈烬渐渐合上的眼，听着她越来越轻的呼吸，直到确认她真的睡沉，才起身走到廊下。
月已西沉，宫墙下的灯笼被风刮得摇晃。
往常这个时辰，巡夜的禁卫军该敲第三遍更了，可此刻连更梆声都没了。
楚昭眯起眼，看见拐角处两个宫女缩在影里，听见她们压低的私语："...王妃的火，该不会是勾了北狄的邪术吧？"
他的指尖重重叩在廊柱上。
次日卯时三刻，沈烬是被白璃摇醒的。
小宫女的手凉得像冰，鬓角沾着晨露："王妃，您快看看。"她掀开窗帘，晨光里飘进来几句刺耳的话——"昨儿偏殿的刺客，我表舅家的小子亲眼见的！
王妃和那刺客凑得极近，还塞了东西！"
"放肆！"楚昭的声音从殿外传来。
沈烬披衣起身时，正看见他掀开门帘，玄色朝服的下摆还沾着未干的露水。
他身后跟着几个面无表情的内监，其中一个捧着卷染了茶渍的绢帛："这是早朝时，御史大夫呈上来的。"
绢帛展开，上面密密麻麻写着"王妃通敌"的"证据"：偏殿密谈、暗送关防图、甚至连她三年前在江南救过的受伤商队，都被说成是北狄细作。
沈烬捏着绢帛的指尖发颤，忽又笑了："若我真通敌，为何刺客要大张旗鼓闯偏殿？
直接杀了我灭口不是更稳妥？"
楚昭的拇指摩挲着她手背的茧。
他能感觉到她在克制颤抖，眼底却燃着簇小火："你说得对。"他转向白璃，"去查，谁最先传的这些话。"
白璃应了声，退下时袖中滑出半块碎瓷。
沈烬眼尖，瞥见那瓷片上沾着朱砂——是丞相府旧址的地砖，她曾在那里发现过林怀远私通北狄的密信。
"柳媒婆。"白璃压低声音，"这两日总往丞相府废墟里钻，怀里揣着个油布包，见人就躲。"
沈烬的手指在案上轻轻敲了两下。
她望着铜镜里自己素白的脸，突然扯下头上的金步摇，又解了腰间的玉牌："去拿件粗布裙来。"
市井的早市正热闹。
沈烬裹着灰布头巾蹲在茶摊后，看着柳媒婆站在卖糖葫芦的摊子前，唾沫星子乱飞："那王妃的火啊，红得邪性！
我亲眼见她和刺客拉手——"她从怀里掏出幅画，"就这画儿，我花十文钱买的！"
画纸展开的刹那，沈烬的指甲几乎掐进掌心。
画上的人分明是她，却被改得面目全非：她的手不是按在刺客腕间，而是塞进对方怀里；她的表情不是冷肃，而是带了丝谄媚。
更让她心惊的是画的笔触——那是只有宫廷画师才会用的"叠金法"，连衣纹的褶皱都和她昨日穿的宫装分毫不差。
"这画...卖吗？"她挤到最前面，摸出两文钱。
柳媒婆斜眼打量她："十文！
少一个子儿不卖。"
沈烬咬咬牙，把藏在袖中的匕首尖抵在柳媒婆腰上："我家娘子说了，这画是她丢的。"柳媒婆的脸瞬间煞白，画纸"啪"地掉在地上。
沈烬弯腰去捡，指尖触到画纸背面的水渍——是"尚仪局"的云纹水印。
她攥着画纸转身时，晨雾正漫过青石板。
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