冷宫门"吱呀"一声打开时，沈烬望着门内斑驳的红墙，指尖在袖中缓缓掐出月牙印。
她知道，这不过是对方的第一步棋。
等玄冰阁的密信送到，等楚昭的龙袍扫过御花园的青石板，等那方帕子上被刻意掩盖的火纹在月光下显形......
她望着头顶四角的天空，唇角勾起一抹极淡的笑。
这场局，才刚刚开始。
沈烬被押着走过御花园时，朱槿花正开得浓烈，却掩不住宫道深处的阴寒。
赵侍卫走在左侧，锁链相撞的声响里，她听见他刻意放轻的脚步声——与寻常押解的粗重不同，倒像是在控制行进速度。
"赵侍卫今日当值，可还习惯？"她突然开口，声音清浅，在蝉鸣里倒像片被风吹落的叶。
赵侍卫的肩膀微不可察地颤了颤，沉水香混着铁锈味涌过来。
他垂眸盯着青石板，喉结动了动："回王妃，冷宫守卫轮值，卑职......"
"听说上月十五，御书房的暗卫也戴过同款铜铃。"沈烬的指尖轻轻划过腕间银镯，冰凉的触感顺着血脉漫开，"那夜皇上批完折子，还赏了暗卫们半坛桂花酿。"
赵侍卫的脚步猛地顿住。
押解的小太监没防备，刀柄砸在她后背上，疼得她闷哼一声，却见赵侍卫迅速转身，瞪了小太监一眼："急什么？
没见王妃金枝玉叶的？"
小太监缩了缩脖子，嘟囔着"冷宫又不是金銮殿"，却到底放缓了动作。
沈烬望着赵侍卫耳尖泛红的模样，唇角勾起极淡的弧度——楚昭的人，到底留了三分余地。
转过最后一道朱漆长廊时，冷宫的黑瓦已经在望。
沈烬望着墙根斑驳的水渍，忽然想起兰心临走前泛红的眼尾。
那丫头最是实心眼，但若她真去了太医院，定能顺道去长公主殿外转一圈——长公主最疼兰心这样的机灵丫头，说不定能套出些皇后今日的动向。
"到了。"小太监用刀柄敲了敲生锈的铁门，"进去吧。"
沈烬抬眼，"冷宫"二字的漆皮剥落大半，像张咧开的嘴。
门内穿青灰棉袍的老太监正翘着二郎腿啃瓜子，见他们过来，慢悠悠吐了粒瓜子壳："又送新人来？
上个月那妃子还在西屋哭呢。"
赵侍卫解下她腕间的锁链，金属落地的脆响惊得老太监抬了抬眼皮。
沈烬注意到他腰间挂着串铜铃，与玉芙袖中的那截靛青丝绦上的一模一样——原来萧景琰连冷宫的掌事都买通了。
"冷公公。"赵侍卫拱了拱手，"这是皇后娘娘特旨关押的王妃，您多照拂。"
冷公公嗤笑一声，用瓜子壳指了指东厢房："照拂？
这破地方连炭都不够烧。"他眯起眼打量沈烬，目光落在她腕间的银镯上，"倒是这镯子......"
沈烬垂眸掩住眼底暗涌的火，任由小太监推着跨进门槛。
门轴转动的吱呀声里，她听见冷公公低声骂了句"晦气"，接着是瓜子壳噼啪落地的声响。
东厢房的窗户糊着破纸，风灌进来时，带起满地的霉味。
沈烬摸黑摸到土炕，指尖触到一片潮湿——定是昨日下的雨渗进来的。
她将帕子贴在胸口，那里的灼痛正随着暮色渐浓而加剧，像团被压在雪下的火，随时要破茧而出。
窗外的乌鸦叫了第三声时，她听见冷公公的脚步声由远及近。
隔着门板，传来他阴阳怪气的嘟囔："半夜别嚎丧，这院子里的冤魂比你们多......"
沈烬望着窗纸上晃动的影子，将帕子轻轻展开。
月光透过破洞洒在帕角，那抹被南珠粉盖住的火纹正缓缓显形——是萧景琰的暗卫特有的烙痕。
她摸出袖中藏的银簪，在炕沿刻下一道细痕。
这痕迹，等兰心带着南宫烬的解药来，等楚昭的车驾碾过朱雀大街，等那团烬火终于烧穿这重重阴谋......
墙角的蟋蟀突然噤了声。
沈烬抬头，正看见冷公公的影子在窗纸上拉得老长，像柄悬着的刀。
她笑了，指尖轻轻抚过腕间银镯——这局，该她反击了。
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