万小山在天水城繁华的街道上略作盘桓，便寻了一家看起来干净整洁的酒楼住下。
吩咐小二无事勿扰后，便紧闭房门，盘膝坐于榻上，开始全力运转功法，吸收炼化葫芦中的灵液。
一日，两日……直到第八日，随着体内一声微不可察的轻响，丹田气海终于重新凝聚起一股微弱却真实的气旋——练气二层！
“唉……”他摩挲着明显轻了许多的葫芦，眉头微蹙，“这灵液所剩不多，顶多只能支撑我恢复到练气五层左右。
“不过眼下实力太过低微，待恢复到五层，便立刻启程返回黄枫谷方为上策。”
日升月落，光阴流转。
万小山用稀释的灵液炼制些徒具其形的“丹药”，在凡俗药铺换取大量金银，再将金子投入葫芦转化为新的灵液，一面则昼夜不息地打坐修炼。
终于，在两个月后的某个深夜，他体内灵力澎湃，成功恢复到练气五层之境！
“血色试炼之期，只剩两年了……”
万小山感受着体内流淌的灵力，心中盘算。
“当务之急是尽快恢复全部修为，好服用筑基丹冲击筑基期！即便……即便冲击失败，只要在试炼开启前恢复实力，我便能进入那血色禁地！只要能活着出来，就还能再得一枚筑基丹！”
这是他目前能想到，获取第二枚筑基丹最现实的途径。
身为小家族子弟，族中资源有限，即便是越国七派中赫赫有名的陈家，也拿不出多余的筑基丹给族中子弟，否则陈巧倩当年又何须亲身犯险进入那九死一生的禁地？
打定主意，万小山不再耽搁。次日清晨，他便结账离开酒楼，出了天水城。
在城外僻静处，他环顾四周，确认无人窥视，便从储物袋中取出一片叶子状法器，掐诀念咒。
叶片迎风见长，稳稳托起他的身形，化作一道流光，朝着黄枫谷的方向疾驰而去。
刚飞出不过数十里，下方一片郁郁葱葱的山林间，一个倒在草丛中的人影引起了他的注意。
定睛一看，那身影竟有几分熟悉。
万小山心中一动，急忙调转方向，驾驭着叶子法器俯冲而下。
“刘老？刘老！”万小山收起法器，快步上前。
只见老者浑身浴血，衣衫破碎，多处伤口深可见骨，已是气若游丝，昏迷不醒。
他连忙蹲下身，探入一丝精纯的灵力为其护住心脉。
在灵力的滋养下，老者艰难地睁开浑浊的双眼。
看清来人竟是万小山，他眼中猛地爆发出强烈的求生和恳求之光，枯瘦的手死死抓住万小山的衣袖，声音嘶哑凄厉：“公子！求您……救救二小姐！她……她被狼牙山的山贼掳走了啊！”
话未说完，又是一口鲜血涌出。
万小山脸色骤变，沉声道：“刘老莫急，你撑住！先把事情经过详细告诉我！”
“今日……今日我驾车送二小姐出城办事……行至这狼牙山附近……突遇一伙强人拦路……他们人多势众，凶悍异常……我拼命抵挡……奈何寡不敌众……被他们打伤……眼睁睁看着……看着他们把二小姐抢走了……公子……求您……”老者断断续续地说着，眼中满是绝望的泪水。
万小山迅速理清头绪，目光锐利地扫向老者所指的方向。
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