贡院尚未开门，门口处，一个全身甲胄的将军带着一大批兵士守在门口，科举大事，不容有失，每次都会动用三衙的人马维持秩序和安全。
贡院内，五个官员满面肃穆地坐在那等待，中间那人赫然便是吏部尚书柳大人，他便是这次会试的主考官，也称总裁，与二十一世纪的总裁称呼一样，但意义完全不同。
没过多久，一道呼声传来：“试卷到！”
五个考官赶紧起身，转身面朝侧门，只见侧门打开，然后一个宦官带着一队装备精良的禁军快步走了进来，后方拖着一辆马车，马车之上装的全是樟木箱。
“拜见刘公公。”
“拜见五位大人。”
刘公公和五位监考官相互行礼，然后刘公公一挥拂尘，道：“此次会试的试卷已到，皇上口谕，准时开考，不得有误！”
“臣遵旨！”
五个考官赶紧命人开始卸试卷。
众考生在贡院外焦急地等着，忽然贡院们打开，柳尚书和众考官全部站在门口，所有考生们顿时停止了喧哗，柳尚书扬声道：“所有考生，依次入考场。”
于是所有考生开始进考场，进考场可没那么简单，得搜身，还得搜行李。
会试分三场，第一场在初九入考场，十一出考场；
第二场在十二入考场，十四出考场；
第三场在十五入考场，十七出考场。
每一场都将持续三天的时间，期间吃喝还有睡觉都在考场里，当然要带铺盖水粮什么的了。
由于进场之时的检查非常严格，而且考生又多，所以非常慢，足足持续了一个多时辰，所有考生才完全入场。
考场中有无数单独的隔间，长五尺，宽四尺，就像一间间的小厕所，这些单间被称为号，因为每个单间上都有号牌。
所有考生进入各自的号后，由各个片区的侍卫从外面将门锁上，门上有个碗口大的圆洞，试卷就是从这里递进去。
监考是一个枯燥而又漫长的过程，考生们需要绞尽脑汁去想文章和诗词，然而考官们只能在那傻坐着，偶尔四处走走巡查一番。
三月十五，会试的最后一场考试开始，三月十六上午，忽然有个侍卫跑到柳尚书身旁，低头在他耳畔低语了几句，柳尚书闻言阒然一惊，赶忙起身往侧门迎去。
刚到侧门，便看到一个身穿仙鹤官服的老者走了进来，这老者约莫六十来岁，须发花白，身材清瘦，但双眸之中却如有雷光涌动，自带无比威严。
“拜见秦相！”柳尚书赶紧行了个大礼，上半身几乎与地面平行，即便是对皇上行礼，估计都没这么恭敬。
眼前这位老人，便是大楚的宰执秦桓，他的官职和封号很多，比如：左丞相，太傅，枢密使，宁国侯，中书令，参知政事，贤政殿大学士……
这些封号和官职，不管是哪一个出现在一个人的身上，都是不得了的，然而他却集如此多的官职和封号于一身，因为他是当今皇帝的恩师，也是他扶持皇帝登上了皇位，所以皇帝对他极为信任和器重，他在大楚，就是一人之下万万人之上，甚至于满朝文武不怕皇帝，但却怕他，因为皇帝碍于身份，通常不会与大臣一般见识，而这个秦桓却没有太多的顾及，得罪了他，无异于自寻死路，他在朝中的威严，胜过皇帝。
秦桓没有说话，柳尚书也不敢起身，一直这么弯着腰，望着地面。
忽然，一张纸条出现在他眼前，纸条上写着两个字——“秦轩”，朝中无人不知，秦轩就是秦桓的小儿子。
秦桓生性风流，御女无数，然而年轻之时却无一儿半女，三十八岁时，才有一个小妾为他生下了一个儿子，叫秦牧，四十四岁时，又有一个小妾为他生下了一个儿子，便是秦轩了，之后又有一个小妾先后为他生了两个女儿，两儿两女，他终于满足了。
因为是老来得子，所以秦桓对自己的儿女都格外宠溺，小儿子秦轩天资聪颖，他全力栽培，想要将其弄入朝堂，趁自己这把老骨头还算可以的时候，把他拉扯上来，将来好接自己的班，所以这一次，他要让秦轩考中，而且，必须是会元，因为只有会元和进士才能留在朝中当官。
看到这两个字，柳尚书赶紧道：“卑职明白了。”
“起来吧。”秦桓终于让他平身了，顺手把纸条递给身后的一名护卫，那名护卫接过纸条直接塞入口中，咽了下去。
甄建若是在这里，一定会认出这个护卫，在杨树村时，甄建卖花给两个大户小姐，那两个小姐带了不少的护卫，秦桓身后的这个护卫，就是当时的那个护卫头领，他还喊了甄建一声“爸爸”。
其他监考官也看到了这边的一幕，然而所有人装作没看到，因为……他们都是秦桓的人。
秦桓缓缓走进考场，另外几个官员也纷纷迎上来行礼。
秦桓摆手让他们免礼，道：“本相今日来也就是来看看会试情况如何，为国家选材乃是大事，皇上十分看重，你们可要小心行事，千万莫要出了岔子。”
“秦相放心，卑职等人一定尽心竭力，为国选材，不敢大意！”
“嗯，很好，那本相就放心了。”秦桓说完便转身往外走，柳尚书和其他几个考官纷纷高呼相送。
待秦桓的身影消失，所有人都松了一口气，有个考官额头已经渗出了汗，问道：“柳大人，秦相方才给你看了什么？”
“此次会试的会员，必须是秦轩！”
这时，另外一个考官满面疑惑地低声问：“此次会试的试题是秦相所出，他若是想让秦轩考上会元，直接泄题给他不就行了？”
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