吴子玄是个体户，收入也不错，就在距妻子学校较近的地方买了一块宅基地盖起了二层楼，在当时可算是富人了，当教师的妻子更是高人一等，优越感倍增。
张国英是娘家里的老大，后面还有两个妹妹和一个兄弟。意识到读书有出路的她，想尽千方百计都要供弟妹读书上学考大学。
由于娘家身处农村，经济条件差。母亲因肺癌早已过世，父亲腿上患有严重的皮肤病，一年四季都需要涂抹药物维持。张国英和吴子玄为老人到处求医问药，也不能根除老人的疾患。钱也花了不少，通过民间偏方还是医院的处方，都无法根治，老人觉得女婿和女儿太费心，但确实根除不了，便提出放弃治疗的要求。
从小争强好胜的张国英便把培养兄妹读书考大学做为她的首要任务。
吴子玄常年和司机奔波在外很少回家，妻子就把父亲和弟妹三人接到自家新盖的房里共同生活，一是老人和两个妹妹能帮她照看孩子，二是三弟和妹在县城念书她能掌握各自的情况。
张国英的弟弟张国栋，是家里唯一的男娃，也是家里排行最小的。上小学时候学习很好，老是班上的一二名。自从转学到县城以后，学习成绩直线下降。张国英想尽千方百计为兄弟补课，找原因，但就是成绩提不上去。对张国英来说重心就是把国栋好好抓，也不辜负母亲临终前的叮咛。
而父亲看着儿子的变化也深感着急，数次的苦口婆心，耐心劝导，换来的却是儿子生顶冷蹭的一句话：“念书有啥用处？还不如姐夫个体户挣钱快”。气得父亲血压骤升。
近一年的付出，父亲的希望，慧英的操劳，却没有改变国栋要放弃念书，出外挣钱的想法。父亲对儿子不看好，认为孺子可教也。完全是一种放弃的态度任由发展。张国英对此怨言甚多，曾多次和父亲为弟弟之事闹得不愉快。
这不，这次张国忽然提出要买一台录音机说是学英语用。张国英认为自己的付出有了回报，弟弟知道念书的道理了，立马给买了一台录音机。
张国英认为这下弟弟恐怕就安心学习了。但任何事情的发展都不会以人的认为而结局美好。
（四）
那天教育系统培训会上，张国栋的班主任找到张慧英，告诉她：“你弟弟如果谈恋爱你同意吗？”
张国英明白班主任的意思，但她却以责怪的口吻说：“初三学生谈恋爱可是学校的管理问题哟，更是班主任的主体责任，你难道不做自我批评而将责任推给旁人吗？”她又一想，弟弟肯定有把柄在班主任手中：“大道理是那样说，针对某一同学还是要采取一些必要的手段的。刘老师是不是掌握了一手资料，得到落实？”
刘老师环顾了一下四周，凑近耳边说：“那个女学生把你弟弟写的信交给我了，我只是批评了你弟弟，也不敢多说。你知道，初中的叛逆期就是咱这些当老师的危险期。你回家了再做做工作，让把重点放到提高成绩上来。”
张国英真想找个地缝钻进去，虽然是在说她弟，她却感觉到是在数落自己。谁叫刘老师是弟弟的班主任呢？班主任能把弟弟的表现告诉自己证明对他还是比较关注的。想到这张国英笑着对班主任说：“我回家一定和他谈谈，我是家庭教育，你是在校教育，双管齐下，肯定有结果，感谢你对我弟的关注，如有什么不对的地方，希望刘老师不要留情面，我不会怪责你。”
刘老师摆了摆手：“哪里话，正是咱自己的孩子，我们才要更加关注操心。但有一个大问题就是这段时间的晚自习总是见不到他人，我连续三晚上都没见他，班长说请假打针，你弟得啥病这几天晚上还打针？”
张国英一头雾水？打针？
“什么病？还打针？”张国英脱口而出：“他根本就是撒谎，好好的！”
刘老师拍了拍她的肩膀：“了解清楚再下结论。”
张国栋所处的初中离张国英的家有三公里左右的路程，属于在市里排名第二，是县城是最好的初中。张慧英为了能让弟弟上下学方便，专门买了一辆自行车。骑行两天后，国栋觉得太累，国英也觉得太浪费时间，有在路上通勤的时间，倒不如把这时间用在学习上。
张国英又把弟弟安排到学校寄宿，每周五下午回家，周天下午去学校。
在离开自己视线外，任何人都无法观察到其动向和意图。而张国栋的所做所为，在张国英的有限视角内显得那么的乖巧、听话。
而这假象的背后，隐藏着令张国英难以预料的痛苦和灾难……
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