梁山泊内众多骏马不知为何纷纷患上疾病，这可急坏了众人。李助深知事态紧急，连忙派遣杨林、杜迁，倪麟、唐斌以及邓飞这五人快马加鞭地赶往东昌府，请那素有紫髯伯之称的神医皇甫端前来救治这些生病的马匹。
五人不敢耽搁，各自挑选了一匹脚力极好的快马，风驰电掣般地向着东昌府疾驰而去。一路上，他们翻山越岭、穿林渡河，只盼能尽快抵达目的地。
经过数日奔波，五人终于来到了东昌府。杨林率先下马，开始四处打听皇甫端的住所。他不辞辛劳地询问路人，不放过任何一丝线索。功夫不负有心人，经过一番苦苦探寻，杨林终于找到了皇甫端的家门。
杨林上前几步，站定后高声喊道：“敢问此处可是皇甫先生府上？”
话音未落，只见屋内走出一名身材魁梧的男子。此人面如重枣，目若朗星，尤其是那一双眼睛碧绿如玉，颔下胡须金黄灿烂，好不威风！他定睛打量着杨林等人，开口应道：“正是在下，诸位找我所为何事？”
杨林赶忙抱拳施礼，恭敬地问道：“久闻皇甫先生医术高明，尤其擅长医马，此事不知是否属实？”
皇甫端微微一笑，谦逊地回答道：“哈哈，不过是些微末技艺，承蒙江湖朋友抬爱罢了。我平日里确实对医马和相马略有心得。”
杨林一听大喜过望，连忙将梁山马匹患病之事如实告知，并诚恳地请求道：“我家主人有百十匹马都生了病，情况甚是危急。还望先生能够施以援手，随我们一同回梁山医治那些可怜的马儿。”
皇甫端嘴角微微上扬，露出一抹和善的笑容，轻声说道：“好说好说，这医马之事嘛，对我来说简直易如反掌，不过在此之前，可否告知贵府所在何处呢？”
杨林面色平静如水，语气淡淡地回应道：“乃是梁山泊。”
闻听此言，皇甫端不禁浑身一颤，脸上满是惊愕之色，失声叫道：“啊！原来诸位竟是那赫赫有名的梁山好汉！”
杨林微微颔首，表示默认，接着说道：“实不相瞒，我家兄长听闻先生您精于医马之术，特地遣我等来此盛情相邀。若是此事能够圆满达成，我们定会奉上纹银二百两作为酬谢。”
皇甫端闻言，心中暗自思忖起来。毕竟梁山之人向来以豪爽仗义着称，但也不乏手段狠辣之时。倘若自己贸然拒绝，说不定这些人会痛下杀手。想到此处，皇甫端略作犹豫后，最终还是点头应承了下来，并开口说道：“好吧，既然如此，那就烦请各位稍候片刻。”
言罢，皇甫端转身走进屋内，开始有条不紊地收拾起行装。不多时，他便从自家的马厩之中牵出一匹通体乌黑、毛色油亮的骏马。要知道，皇甫端不仅医术高明，善于相马，而且对马匹更是钟爱有加。此时，站在一旁的杨林看着皇甫端展现出的诸多专长，心中不禁暗忖：若能设法将此人长久留在梁山泊，必可为山寨增添一份助力。
一行六人皆牵着自己的马匹，静静地伫立在门口，此刻正准备翻身上马回梁山，就在此时，一阵轻微的脚步声从旁边的道路上传来，吸引了众人的目光。
只见道路上缓缓走来三个人影。三人都是骑着马。走在最前面的是一名四十多岁、身材魁梧的中年人，他步伐稳健，神情严肃；紧跟其后的是一位二十岁上下的青年公子，身着锦衣华服，而在最后面的，则是一名十六七岁的少女，她身姿婀娜，面容姣好，宛如一朵盛开的鲜花般娇艳动人。
看到这名美丽的女子，杜迁情不自禁地低声赞叹道：“好漂亮的女子啊！”尽管他的声音并不大，但还是被那名中年男子敏锐地捕捉到了。中年人心头顿时涌起一股怒意，狠狠地瞪了杜迁一眼。
与此同时，站在一旁的皇甫端将注意力集中在了中年人所骑乘的那匹马上。这匹马毛色光亮，四肢矫健有力，一看便知绝非寻常之辈。皇甫端忍不住发出一声惊叹：“真是一匹好马呀，简直就是一匹上等的千里马！”然而，他的赞美之声同样没有逃过对方的耳朵。
那中年男子闻言大怒，伸出手指着杨林等人大声呵斥道：“你们这些不知天高地厚的家伙，竟敢觊觎老爷我的宝马和女儿，简直是活腻歪了！”说罢，他迅速翻身下马，如同一头发怒的雄狮一般，径直朝着杨林一行人猛扑而来。
面对这突如其来的变故，梁山一行人皆是大吃一惊。他们面面相觑，心中充满了疑惑与不解——明明什么都还没有做，怎么就莫名其妙地招惹上这样的麻烦呢？
且说这来人正是云天彪的至交好友刘广。数月之前，那云天彪因遭梁山好汉挫败，痛失景阳镇后，狼狈不堪地前来投靠于他。谁曾想，短短一月有余，厄运竟再度降临到刘广头上。
原来，沂州知州高封此人癖好特殊，竟是个喜好男色之徒。那阮其祥为巴结讨好高封，不惜狠心将自家儿子阮招儿送入高封府中。果不其然，此举果真令高封龙颜大悦。
高封一高兴，便二话不说，即刻下令罢黜了刘广所担任的东城防御使之职，并转手将此职位赏赐给了阮其祥。新官上任三把火，那阮其祥得势之后，自然不会放过前任上司刘广，转头便气势汹汹地向刘广讨要起青苗钱来。
刘广走投无路，万般无奈之下，只得忍痛变卖了城中的宅邸，携家带口灰溜溜地返回乡下老家。好在天无绝人之路，此时的云天彪已摇身一变，当上了郓州团练使。更巧的是，刘广的爱女刘慧娘与云天彪之子云龙早有婚约在身。于是乎，刘广心中盘算着，此番带着儿子刘麒以及女儿刘慧娘前去拜会云天彪，一来可以叙旧情、攀关系；二来也好趁早让两个孩子完婚，成就这段美好姻缘。
然而此刻，眼见着刘广大步流星地冲上前，一副要动手打人的架势，一旁的杜迁顿时怒不可遏，心想：“我们就是看了一眼你的马，又没有抢，你怎敢如此无礼？”当下，他决定好好教训一下这个不知天高地厚的家伙，随即身形一闪，迅速迎上前去，拦住了刘广的去路，与其打了起来。
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