张小四在炮火中被炸得晕头转向，突然感到背后如有芒刺在背，回头一看，妈呀！一团火光裹挟着滚滚浓烟，如狰狞的恶兽般朝着他直扑而来。
“轰……”一声巨响，一发炮弹在他的身边轰然炸响。
一代枭雄张小四就这样被炸得尸骨无存，连骨头渣都未曾留下。
爆炸声此起彼伏，震耳欲聋。
张晓菾带着人玩儿命地奔逃，幸亏山路崎岖难行，炮兵追击了一会儿，后面炮弹搬运供应不及，这才让他们侥幸逃走。
张晓菾一路狂奔，直到确认已经远离了危险，才气喘吁吁地停下脚步。他回头清点人数，却发现张小四不见了踪影。
“你们张将军呢？”张晓菾焦急地大喊，朝着张小四的部下急切问道。
手下们面面相觑，皆沉默不语，无人能回答他的问题。
张晓菾的脸色瞬间变得阴沉如水，心中的焦躁如熊熊烈火般燃烧。他在原地来回踱步，脚步凌乱，嘴里不停地念叨着：“这个节骨眼上，他能去哪儿？”
他派出几个人沿着来时的路回去寻找，可过了许久，派出去的人都空手而归。
“难道他已经……”张晓菾不敢往下想，可心中那股不祥的预感却愈发强烈，如阴霾般笼罩着他。
“不行，我一定要找到他！”张晓菾咬了咬牙，出来的时候自己父亲交代过，要带着自己的哥哥回去。
他只能再次带人沿着逃亡的路线仔细搜寻。
每一处废墟，每一个角落，他都不曾放过，可依然没有张小四的丝毫踪迹。
此时的张晓菾，心急如焚，额头上青筋暴起，如蚯蚓般蜿蜒。
他不停地咒骂着这糟糕透顶的局面，后悔当初不该如此仓皇失措地逃窜。
“张小四，你到底在哪里？”张晓菾的声音带着深深的绝望，在空旷的荒野中回荡。
夕阳西下，如血的余晖将他们的身影拉得很长很长，可张小四依旧杳无音信。
张晓菾感到从未有过的无助和迷茫，接下来的路该如何去走，他心中完全没了主意。
大家族虽说常有兄弟阋墙之事，但他们张家常年在外征战，陆续有兄弟战死沙场，眼下唯有他这一脉存于世间。
要逃！
活下来才是硬道理！
此时他也顾不得张小四的死活，只能再次退至自己先前的落脚之地——易水北岸。
易水北岸，寒风凛冽如刀，无情地刮过。张晓菾带着残部在这里勉强扎下了根。
几个月间，他们仿佛成了这荒野的一部分，草屋错落散布，炊烟袅袅升起，与周遭的荒凉萧瑟形成鲜明对比。
然而，这份宁静并未持续太久。
一日黄昏，远处山林中传来阵阵喧嚣，犹如山匪过境，马蹄声、呐喊声交织在一起，打破了这里短暂的平静。
张晓菾站在高处眺望，只见一群身着杂色衣裳的手下，手持刀枪，如群魔乱舞，正迅速逼近。
他们的眼神中满是贪婪与凶狠，仿佛要将这片好不容易建立起的避风港吞噬殆尽，不留一丝余地。
张晓菾紧握剑柄，手因用力而关节泛白，心中暗自盘算，如何在这危机四伏中，再次保住众人的性命。
张晓菾目光如炬，扫视着眼前这群参差不齐的队伍。
夕阳的余晖下，他们的影子被拉得长长的，交杂着不安与躁动，仿佛一片即将被狂风席卷的乌云。
那些来自琅琊的流民与匪徒，眼神闪烁不定，时而相互对视，似乎在暗中酝酿着什么不可告人的阴谋。
突然，一阵狂风吹过，草屋旁的篝火猛地一跳，火星四溅，飞向昏暗的天空，仿佛预示着即将到来的狂风暴雨。
张晓菾深吸一口气，大声喝道：“尔等究竟所为何来？”
人群中走出一个满脸横肉的大汉，扯着嗓子喊道：“张小四已死，我们前途未卜，如今只想为自己谋条活路！”
张晓菾目光一凝，沉声道：“我理解你们的担忧，但这般野蛮行径绝非出路。只要你们留下，我张晓菾保证，定会善待你们，共同寻个安稳的未来。”
人群中顿时一阵骚动，有人扯着嗓子喊道：“我们凭什么信你？”
张晓菾正色道：“如今我们身处困境，若各自为战，只有死路一条。若团结一致，未必没有生机。”
一些人开始动摇，交头接耳起来，声音嘈杂如蚊蝇。
张晓菾继续说道：“我张晓菾向来言出必行，只要你们真心留下，日后有福同享，有难同当！”
终于，有几个人放下了手中的武器，喊道：“我们愿意相信你！”
张晓菾见有人开始动摇，心中燃起一丝希望，趁热打铁说道：
“诸位，如今我们已无退路，若继续这般内斗消耗，只会让我们的处境更加艰难。
我张晓菾愿与大家同生死、共患难，只要我们齐心协力，必能在这乱世中谋得一处安身之所。”
这时，一个老者从人群中蹒跚走出，说道：“张首领，若您真能说到做到，我们愿意追随您。但之前小四首领在时，我们过的也是提心吊胆的日子，实在是怕了。”
张晓菾诚恳地说道：“老人家，过往种种我不再追究。从今日起，只要大家听从指挥，共同努力，我定会让大家过上安稳日子。”
越来越多的人放下了武器，纷纷表示愿意留下。
但那满脸横肉的大汉却依然不肯罢休，嚷道：“张晓菾，别在这里巧言令色，谁知道你是不是在哄骗我们。”
张晓菾眼神一冷，厉声道：“你若执意如此，休怪我不客气。大家都已愿意相信我，你还想怎样？”
大汉身旁的几个人见状，悄悄拉了拉他的衣角，示意他不要冲动。
大汉见状，也只得心不甘情不愿地放下了武器。
张晓菾松了一口气，说道：“好，既然大家都决定留下，那从现在起，我们就是一家人。我们要共同应对接下来的困难，重建我们的家园。”
不过好话虽是这么说，张晓菾心里也清楚，这并非长久能安居的地方，他必须带着这些人早点离开才是上策。
不过，这一战人数损失了许多，回去又有何意义？
思考良久之后，张晓菾决定还是先回去，免得会被后面的队伍惦记。
他的思考不无道理，张小四死了，无人知晓，赵生自然不会放过张家军，依旧下令会在后面穷追猛打！
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