在真正见到精灵之后，利亚发现自己此前的想象还是过于保守，并且偏向人类。
精灵的美是特殊的。
就像萨麦尔，尽管他有一张不输精灵美貌的脸庞。可要是遮住耳朵和精灵站一块的话，利亚依然可以轻易从精灵中分辨出他。
不是因为身高，而是因为气质。
精灵的气质自然而柔和，萨麦尔嘛，就像一把开刃的刀。
两者没有高低之分，只是单纯不同而已。
另一个意外是，萨麦尔他们似乎不怎么待见精灵。
在用李欧蒙的兵营安置好矮人们后，四位战士留了下来，并未随利亚一起赴宴。
看起来，他们似乎宁愿和矮人们待在一起，也不愿面对赏心悦目的精灵们。
战士们的奇怪喜好利亚也不是第一次见，尊重就行，不用多说。
最后赴宴的人只有利亚、比尔博、梭林、甘道夫四人。
他们被引至一栋宏伟的建筑——最后的休憩之所。分给每个人的房间都足够大，但没有窗户，只有半敞开的阳台，让客人可以随时随地欣赏到幽谷的优美景色。
善解人意的精灵给她们留了休息和换衣服的时间。比尔博找利亚拿了件合适的宴会服，利亚自己换了一件蓝金两色的巫师袍，至于甘道夫，没人能说服他换下那件万年不变的灰袍子。
宴会设在宽阔的露台上，这里摆放着一张精美的长桌外加几把高低不一的高背椅。埃尔隆德在那里等待着，并欢迎她们入座。
老实说，椅子不算太舒服，食物虽然美味，但全是素食。在品尝了一些食物之后，比尔博对精灵美食的热情消退了，他的注意力放在了其他人的谈话内容上。
甘道夫、梭林和埃尔隆德正在讨论他们从食人妖洞穴里找到的武器。
在埃尔隆德的口中，每一把武器都声名显赫，这让比尔博想起了自己的小剑，是的，他赴宴时带着它，那把精灵之剑此刻就挂在他的腰带上。
他把剑横放在桌上，拔剑出鞘，用期待的目光看着埃尔隆德。
“这把……匕首，”天知道埃尔隆德差点说出拆信刀这个词，“同样制造于第一纪元刚多林，但恐怕它还没来得及传出什么名声。”埃尔隆德善意地笑了笑。
希望破灭了，比尔博正准备把剑插回剑鞘，利亚朝他伸出了手。
“我猜它以前的主人没带它上战场。这实在有些暴殄天物。”利亚说，手指在剑刃上慢慢抚过，“但你带着它，还打了一仗，我想你可以为它命名。”
“我？”
“是啊，你用它杀了奥克不是吗？也许你可以叫它*奥克杀手*，或是*诛奥克之剑*什么的。”
比尔博意识到，他亲爱的老师虽然很厉害，但委实没什么起名天赋。
“让我想想。”他露出一个几乎称得上尴尬的笑容，从利亚手里拿回了自己的剑。
晚宴之后，梭林、甘道夫为了解密地图之事和埃尔隆德进行了一次私密会议，利亚和比尔博都没去，她俩吃了第二顿晚餐，纯肉食的那种。饭后用沏得很浓的热茶消腻，再来一块小蛋糕，简直再完美不过。
当天晚上的私密会议不欢而散，梭林没有回精灵安排给他的卧室，宁愿跑去兵营和自己的矮人同胞一起住。这件事比尔博第二天才知道。
“他们吵架了？”比尔博不是爱管闲事的人，所以他只是和利亚谈起这件事。
“算不上吧，只是就某些事情没谈拢而已。”利亚抖了抖附魔好的小袍子，递给了比尔博。
“给我的？”
“对啊，你不是一直很羡慕萨麦尔他们吗？”
四位战士身上穿的短袍都附魔了深袋术，每次像变戏法一样往外面掏东西都让比尔博感到惊奇。
但他没想到自己也能拥有一件。
“哦，我，我恐怕……”比尔博不确定地看着利亚，他已经得到了太多，却几乎没付出过什么。
这让他有些羞愧。
“不用客气，你是我的朋友，也是我的学徒，我理应照顾你。”
“嗯……谢谢你。”比尔博接过袍子，带着满怀的喜悦与感激。
……
接下来的几天，比尔博在附魔法袍里陆陆续续地添加着各种东西，有利亚给的施法材料、卷轴，也有矮人们和精灵们送他的各种小工具或小礼物，此外，他还自己塞了点重物进去，并让自己熟悉额外的负重。
他修补了路上磨坏的衣服（虽然精灵愿意帮忙，但比尔博还是决定用法术修复而不是麻烦别人），平息了奥克带来的恐惧，每天学习法术和剑术，如果闲得慌就找矮人们吃吃喝喝拉拉家常搞搞音乐，到离开前甚至长胖了两斤。
矮人们的脾气也缓和了不少，在甘道夫一次次的说服下，梭林终于愿意把地图交给埃尔隆德解读。
埃尔隆德的回答是，上面的月亮文字是在夏至前夜，在新月底下书写的，因此，他们只能在幽谷待到今年的夏至。
算上之前待的几天，他们在幽谷一共住了整整十七天。
对比尔博来说，这十七天每一天都很美妙。
但对部分矮人们来说，就有点郁闷了。要不是利亚一直提供肉食和麦酒，矮人们铁定会偷溜出幽谷打猎，但现在嘛，好吧，至少还可以忍受。
兵营的存在又将矮人们与精灵们隔离开来，所谓距离产生美，住远之后生活上的摩擦自然少了许多。
至少矮人们不会在埃尔隆德的喷泉里洗澡了。
有适应不良的矮人，自然也有适应良好的矮人。这些矮人年纪比较轻，对精灵的仇恨并不如老一辈那么浓郁。某个矮人还偷偷和精灵交了朋友。
某个矮人当然指的是奇力，相比起其他矮人，他的审美并不仅限于矮人，但也因为分不清精灵的性别而闹了不少笑话。
比尔博不知道奇力是怎么想的，但他在利亚的教育下，有些明白精灵对他们的看法——所有的短生种在精灵眼里都像孩子一样。
所以，哪怕是脾气最坏的矮人，在幽谷都得到了包容与照顾。
在夏至前夕，地图终于得到了解读。
第二天一早，湛蓝的天空预示着这是一个出行的好天气。
冒险小队再次启程，只是队伍中暂时少了甘道夫的身影。
“甘道夫另有要事，让我们先走，”利亚说，“所以嘛，我准备带你们抄个近路。”
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