沈灵竹意外至极：“还有这等事？”
“可不，他长的不赖，又每天晚上给牢头送酒送菜，一来二去的，就……”大槐扫见任氏出来，马上低头压住笑意。
然而背对房门的沈灵竹没有看见，她点点头说，“如此，七伯在牢里的安全倒有保障。
现在，要去打听设局之人吗？”
说起来，对方也是个人才，找了别人在七伯游说几日，然后在酒桌上定下二十套红漆实木摇椅，总计价值五十两。
双方签订契书时约定，买方交付三成定金，到期货物未至，七伯要赔付五两。
尽管不是在本县，但稳赚的情况下，七伯当时就找到木匠定制，哪知三天之后，买家拿着契书要求赔偿。
七伯当然不肯，说是时间未到，还拿出契书对照，可纸上的字已经变了。
最初写的酸枝枣木，已经变成黄花梨木，价格从五十两变作五百两，货未至赔付则变成同样的五百两。
几字之差，东西却隔十万八千里。
黄花梨木向来是家居制品的上选，价格贵的很。
买家说七伯找人用的酸枝枣木骗人，要求他换成黄花梨木。
可七伯怎么可能换，而且就算为安全起见忍气吞声换，七伯也没有足够的银子买木料。
情知被人设了套，却又搞不明白怎么中的夽。
他和九叔，及刚从乡间指导木匠回来的夏兴一商量，就打算分兵三路找机会离开，火速归家。
结果自然是刚出城不久，被盯人的买家联合官差抓回，而九叔在夏兴掩护下，在城里躲几天后逃走搬救兵。
也就是在那几天，一直没怎么在县城露面的夏兴，发现要强买图纸的人，和买家在酒楼相谈甚欢。
他和九叔都有读过书，脑子自然不笨，捋顺前后就猜到些许脉落。
沈灵竹曾和师姐讨论过，被动过手脚的契书，要么是泡过药水的笔墨所写，要么是纸被涂过药水，以前电影电视里见过不少。
“舅舅让我们不要轻举妄动，黎爷爷去找人打听。”沈先竺认为这样的安排也合理，小竹子跟来最大的作用是帮了伤兵，获得张同知的照顾。
而且，还有一位四品文官的托底。
所以不论舅舅还是二爷爷，都不会小竹子出面打听设局之人。
“兴大哥总该知道对方姓名吧？”沈灵竹追问，任氏也走近问：
“现在可以去见你们七伯吗？”
“二爷爷说，今天天不早，等他回来再去。”沈先竺见七伯母神情稍稳，才和她说实情。
“您放心，七伯只是被关着，人没事。”沈灵竹预先握住她的手。
任氏知道公公发话违逆不得，她默默抱着为丈夫准备好的衣物回转房间。
沈灵竹轻轻一叹，请大槐舅舅找伙计多准备些热水。
支走人后，她拉着大哥到院门口：“七伯，是不是在风月场签的契书？”
见大哥满脸震惊的指着自己，沈灵竹道：“你见到他了？”
沈先竺看妹妹怀疑自己的眼神，马上抛去问她如何知道风月场的，“没有，是二爷爷又问一遍兴大哥，听到他说红袖轩，问了张小兵才知那是青楼。”
“怪不得七伯会签字。”酒色迷人呗，沈灵竹心说，老话说的好，乡下老农多收三五斗还想找个小老婆呢。
更别说七伯这样连续过手近千两的人。
……
举目扫视一圈儿，排队看诊的人真多呀，她从前为啥没学医，经济工程到了古代，哦不，现代也没见她用上。。
这么想着时，人已经转到济仁堂医馆大门口，右脚刚迈出去，满脸疲惫之态的大伯就出现在身前：“作甚去？”
“大伯，我望一眼大哥回来了没。”沈灵竹发现大伯身上的儒衫换成麻布衣裳，这是去了当铺？
沈淮拨过小侄女的头，不让她看见自己眼里的狼狈。
他向望过来的医馆掌柜点头示意后，领着沈灵竹穿过前堂，进入后院方道：“街上有拍花子的，莫要离开大门内。
你大伯母醒了没，待热气稍散，我们就出发回家。”
“大夫说过会儿就能醒。”沈灵竹看他大步向病房走，咬咬牙道：“大伯问到车了吗？”
沈淮身形微僵，脚步顿住，一朝失势难有亲，帮扶过他的举主座师两年前已致仕，同乡友人已经尽力送过银钱，救助需要名贵药材的娘子，他不可再叨扰。
至于往日同聊多数怕被牵连，自不必去讨没趣。
可如今连找个家乡的商队搭车，都被推托，个中滋味难消，“先到城外安置。”
“安置在破庙吗？”反正后院里都自家人，沈灵竹问的更加尖锐。
沈淮猛得转身，神色却已换为平常，“京城附近天子脚下，哪来的破庙。
你小孩子家，莫再胡思乱想，走，随我瞧瞧你大伯母去。”
沈灵竹摇摇头，再要说什么时，师姐从房里走出：“大伯，小竹子，先进来喝些水。
正好我有事想与大伯商议。”
三人先后进到病房，喝水是不可能喝水的。
沈淮先到床边看了看娘子胡氏，视线在她隆起的肚腹多停留几息才直起身。
他身后，沈妙竹早已将倒好的水给沈灵竹奉茶。
“大伯，喝水。”沈灵竹在师姐注视，乖乖双手举杯。
沈淮缓缓坐下，方才伸手接过一饮而尽，他近日常接触方知，俩侄女都不是愚笨之人，看来前些天藏拙了。
这很好，女子存身不易，知机晓进退对她们有利，此次回乡他有更多空闲，倒要把几个孩子多带身边教导。
心思百转间，他将视线转向大侄子，静待她说话。
这时，对面的沈灵竹感觉身上无形的压力移开，她悄悄瞄大伯一眼，四十透头的年纪在官场上并不算大，七品与县令同级，搁她的年代并不低。
何况京官外放多会升品，大伯为官日浅，身上亦是有官威的，她刚刚的压力就是明证。
她这么一走神间，就漏听了师姐的话，只听到：“……咱们要求也不高，就准备一辆驴车，并铺盖水馕等路途所需。
大伯，此刻境状由不得我们挑选，找您的朋友双方都能得利。
此后他是拿来换银子或送人，都随意。”
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