胡氏进门二话不说，一巴掌扇在沈八姑脸上：“沈八娘，你是来毁我们家闺女的吗？”
“胡氏，你敢打我。”沈八姑第一反应就是反打回去。
但她从炕上站起的瞬间，沈灵竹像个小炮弹一样冲进来，转眼将她顶倒在炕上。
这一切发生的太快，沈家几位正在说笑的老太太和回来的姑奶奶们，还没反应过来，就已经听见沈灵竹小嘴巴连珠炮一样，将席上的传言讲出。
“胡说八道，我根本没有跟外人讲过，也没说过五哥拿妙竹换老宅盖房的事。”沈八姑从炕上再次站起，一手捂脸一手伸向胡氏，大有找时机甩回一巴掌的架式。
不成想她的母亲，也就是大奶奶不仅伸手打落她手，还抓起炕上的小条帚，劈头盖脸往她身上打。
“娘，娘，你咋不问青红皂白呢？”
“原来那天小十九和松哥儿架着你回来，是这么回事，你出面保媒为何不问过我？”
“问您您肯定不让我开口，唉哟，娘，别打了。”
“大嫂，差不多行了。”胖胖的三奶奶抽回大奶奶的小条帚。
其他人也按下气吁吁的大奶奶，都出言相劝之时，胡氏冷笑道：“别人指明道姓说是八妹传出的话，各位伯母婶子都觉得打重了吗？
还是以为，这事只对我家闺女有影响是吧？”
“打的轻！”大奶奶到底年岁大，一番抽打后这会儿还没缓过劲儿来，给她抚背顺气的二奶奶若有所思的给自家小姑子使了个眼色。
后者不动声色的退出房间，还把围在门外的媳妇姑娘们赶开。
沈八姑想说什么，被她同辈的姐妹拽住不让说，她恶狠狠的瞪着胡氏还有身前的沈灵竹。
房间内外有了片刻安静，沈妙竹搬来凳子扶大伯母坐下。
“五淮家的，你一向是最知礼数的，今天是小十九定亲，咋啥事不能押后再说。”三奶奶斜来一眼，还瞥向沈灵竹：
“你是嫂子，气急打小姑子那也是有名份在，可小竹子上来就撞翻长辈，咋过两天苦日子，吃个粗糠野菜还把她吃野了。”
“三嫂！”有本家老太太觉得她说话太过。
沈灵竹这边已经开口道：“比不得简宣哥作威作福，不恤兄妹。”
“胡氏你平日这么教的孩子？”三奶奶瞬间对向胡氏。
胡氏将沈竹灵拨到自己身后，回视她道：“教导孩子诚实友爱，是我的本分，小竹子不过实话实说而已，三伯母就如此生气。
而外边都在翻搅妙竹，她做妹妹的见我替姐姐出头，护着我有何不对？”
沈灵竹配合的抬抬下巴，对着众位长辈说：“方才八姑姑要打我大伯母，我情急之下的莽撞，还请大奶奶和各位奶奶体谅则个。”
顿了顿，她和师姐点点头，又道：“我是小孩子，但也知道席上的人在嘲笑我大伯卖侄求荣。
而且，他们说的可不止我二姐，各位长辈想听听吗？”
一屋子老少还没人应声，就听见沈妙竹张口，但她的声音突然变得苍老:
“沈泷家的，听说只要彩礼给的多，沈家的姑娘就肯嫁？”
“彩礼肯定……等等，啥意思？我们家可没这么下作。”这是沈灵竹模仿简彰娘的声音。
胡氏略微惊讶，她万没想到俩侄女还会这个。
只听沈妙竹又以苍老的声音说：
“可我们村的贾员外家说，要拿三百亩地来聘沈家排行二十二的姑娘。”
“我小姑子？！不可能，不可能。”沈灵竹说完这句看向三奶奶，您闺女也上榜了。
后者呆愣当场，脑子里嗡嗡响。
沈妙竹继续学话：“那为啥外边都在传，你们沈家的老太爷们为了五老爷重新当官，要嫁好几个适龄姑娘到富商家，好凑银子起复。
像二十二娘，二十三娘，小一辈儿的婉竹、梓竹、幼竹、碧竹、妙竹都有被人提过。”
“别人家我不知道，我家肯定不会。”沈灵竹学完简彰娘这句，再次看向三奶奶。
“这个蠢货！”三奶奶晃晃头，蹭一下从炕上跳起，“乱翻话的人就该撕烂她的嘴。
敢编排老幺，我非抓烂这臭不要脸的老脸去。”
“小竹子，是谁在说瞎话。”另几位长辈也通通站起。
沈灵竹给往外冲的三奶奶让道，她就知道谁家闺女在榜，谁急！
二奶奶则道：“先别管谁，拉住三弟妹回来。”
“三嫂。”几个姑奶奶挤过去把人拉住，三奶奶还往外边喊：“老大家的，简彰他娘，给我过来。”
门应声而开，守在门外的简彰娘和好几家媳妇，给刚刚出去的姑母让路。
这位方才得了二奶奶示意，打听完事情立刻回来，门也不再关：“是夏家的姑奶奶们坐在一起闲话。
我已经告诉二哥三哥，他们会处理。”
“一群老娘们编瞎话，他们怎么处理？
还有你，老大家的，平日里那么嚣张，今个儿为啥不一巴掌扇到那老妇脸上。”三奶奶冲着门口的简彰娘怒视。
其他几位长辈也急的喊自家儿媳近前，问明都谁在乱传。
一时间，屋里屋外乱哄哄，做为今日主角的十九姑沈夫子，从对面里间出来，大蹋步向门外走。
几个年轻姑娘追不及只好往这边来喊长辈。
这边厢，沈灵竹撇撇嘴，刚刚是谁在说十九姑的定亲，万事押后的。
“大伯母，我们先离开。”沈妙竹觉得呆这儿浪费时间。
胡氏刚一起身，听见门口说十九姑只身出去院子。
紧接着就有人跑进正房：“不好了不好了，夏家人不知为何要十九姑的嫁妆超过初嫁时。
十九姑拿着婚书甩在夏氏族老跟前，说找出造谣之人严惩，否则沈夏两家婚事作罢。”
“孽女！”大奶奶一声低吼，转身又抓起条帚打沈八姑。
“娘，这和我有什么关系？”
“定然是你被拒，一路骂骂咧咧回来，被谁听了去。”
“嘭嘭嘭……”
“娘……娘……二婶救我。”
这会儿谁也没上前劝大奶奶救她，胡氏更是催着两个侄女快去喜棚下看看情况。
沈妙竹当然不会任她自己扶着肚子在后边追，和师妹对视一眼，沈灵竹快步出门。
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