“明白”，卡恩微微点了点头，眼中闪过一丝凝重，他深知此次探险的艰难。很快，这支探险队便再次毅然决然地踏上了那充满未知与挑战的前进路程。
他们仔细观察着周围的环境，凭借着之前对那个神秘台阶的经验，众人心中默默估算着这里台阶的规模。根据之前那个台阶的规模来看，大家一致判断此地的台阶或许与之前那处台阶的规模相差无几。要知道，之前的台阶足足约有一千多级呢，当他们下坡也都差不多走了半个小时之久。如果这里的台阶同样有着一千多级，那按照这样的行进速度，恐怕就得花费好几个小时才能走完。
果不其然，就这样走走停停，一步一个脚印地前行着，时间悄然流逝，不知不觉中，他们已经走了整整两个小时，但那无尽的台阶依然没有看到尽头的迹象。连续不断的上坡路段，如同无情的枷锁，将众人的体能和精力紧紧束缚住，每一次短暂的休息间隔变得越来越短，而每次休息的时间却越来越长。队员们的脸上渐渐露出疲惫之色，汗水顺着脸颊滑落，浸湿了衣衫。
“教授，这台阶怎么会这么长呢？”卡恩微微蹙起那两道浓眉，压低声音对着身旁的兰登轻声询问道，他眼中闪烁着忧虑的光芒，那神色之中满是不解与困惑。
“依我看来，似乎应该快要抵达尽头了呢，大家务必都振作精神，保持警惕。”兰登思索了片刻之后，郑重地对卡恩说道，话语落下之际，他再度用力支撑起自己的身躯，在身旁两人搀扶之下，缓缓继续朝着上方行进而去。
没过多久，那些原本就颇为漫长的台阶之上，竟然又开始出现了一些零零散散的碎石。这些碎石的大小分布得极为均匀，其中最大的那块差不多也有一个篮球那般大小，而最小的则大约如同一个拳头那般大小。卡恩目不转睛地凝视着地面上的那些石头，心中不禁涌起一丝疑惑，随后他弯下腰去，小心翼翼地捡起了其中一块。
他将这块石头轻轻地举至鼻边，细细地嗅了嗅，果不其然，上面隐隐散发着一股若有若无的淡淡的火药味。他心中暗道，莫不是因为在这阴暗潮湿的地下待得时间太久了，出现了幻觉吗？怀着这样的疑虑，他又重新蹲下身子，捡起了另一块石头，再次放到鼻子跟前闻了闻，结果依旧是相同的味道，那股淡淡的火药味仍然萦绕在他的鼻尖。
“你过来”，卡恩缓缓地从身后不远处正在拾级而上的一人说道，那身影正是之前义无反顾地承担起炸开洞口重任的年轻小伙，他是队伍里的爆破专家。
那人听见卡恩的呼喊后，心中一紧，脚下连忙加快了步伐，迅速地跑到了卡恩的身前，气喘吁吁地开口询问道：“队、队长，怎、怎么啦？有什么情况吗？”
卡恩看着眼前的年轻人，微微扬起下巴，随后缓缓地说道：“你闻闻这个”，说着，便将手中那块犹如拳头般大小、表面粗糙且带着些许斑驳痕迹的石头轻轻抛了出去。
那人见状准确地接住了石头，他的手指紧紧地握住石头的边缘，小心翼翼地将石头放在自己的鼻子边上，深深地吸了一口气，缓缓开口说道：“TNT 炸药，好像还有些黑索金的味道，这是一种比较古老的爆破方法了，可以增加爆炸威力。”
卡恩那深邃的眼眸中闪过一抹欣慰之色，显然，他的猜想和判断得到了证实，看来这些石头确实都是爆破之后遗留下来，然而，这 TNT 炸药加上黑索金的混合炸药，散发出来的气息似乎透露出它们的年代已经有些久远了。
“怎么了？”走在前方的兰登听闻身后的对话后，缓缓停下步伐后大声问道。
“教授，您瞧，这些石头上都隐隐残留着炸药的味道呢，很明显，有人比我们先一步来到了这里。”卡恩见状，连忙开口解释道。
"就在那儿！"此时，兰登前面的吴教授神情凝重，他高高举起手电筒，将那束明亮的光直直地照向前方，众人顺着光线望去，这才发现前方似乎真的已经抵达了台阶的尽头。
很快，所有人都陆陆续续地走到了台阶的尽头，映入眼帘的是一个极为狭小的空地，仅仅能够容纳七八个人同时站稳脚跟，丝毫没有多余的空间。空地的尽头矗立着一面平整的墙壁，乍一看，它与之前在冰层后方所出现的那些神秘大门有着几分相似之处，然而，当卡恩伸手触摸了一下那面墙壁后，发现它与之前所见的又似乎存在着一些细微的差别。
，墙壁之上赫然有着一个形状极不规则的大洞，其高度仅有半人左右，宽度还不到六十厘米，从这个情况来看，这个大洞显然是被炸开的，而之前那些零散地分布在台阶上的碎石，正是由此处崩落下来的。
兰登心中那如释重负的一口气缓缓吐出，他叔叔笔记本上所记载的内容和这里的情况是吻合的，这条通往未知的道路依然维持着它畅通状态，按照笔记中的描述，只要找到了那个神秘的洞口，便能顺利地回到地面之上。然而，对于爆破等情况他叔叔的笔记本中只字未提，这着实让他感到隐隐有些疑惑和不安。
“教授，先过去两个人探探路吧。”卡恩向兰登请示道，。兰登微微点了点头，给予了卡恩肯定的答复。随后，卡恩立即示意突击小组的两名队员率先从那幽深的洞口钻了过去，而他则紧紧地举着手电筒，小心翼翼地查看起洞口后面的情况。只见那洞口之后，仿佛隐藏着一个极为规则的人造建筑物，其形状宛如一座气势恢宏的大殿，庄严肃穆之感扑面而来。
不到一分钟，刚刚进入洞内的那两名队员终于重新出现在了洞口，他们站在洞口的另一侧向卡恩汇报着情况：“队长，里面暂时看起来是安全的。”卡恩急切地追问道：“有没有发现出口？”
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