当上峰听到这个消息时，立即派出此前曾请求前往缅国的李弥前往接管这支残军。李弥抵达缅国后，将部队重组为“救国军”，并担任总指挥。此外，还让美利国派军事顾问到金三角，并每月提供20万美元的支持。这样，这支残军就在金三角站稳了脚跟。
然而，李弥并未满足于此，他开始积极发展势力和敛财。在金三角，毒品贸易是最赚钱的生意。早在金三角地区就开始种植罂粟，各地的毒贩数量众多。李弥为了弥补军费开支，同时也为自己敛财，开始将主要精力放在贩毒护毒上。
金三角地形复杂，闭塞，有许多私人武装。在那里，有枪就是草头王，只要有几十个人，几条枪，就可以算得上一支武装，占据几个山头，这使得贩卖鸦片的人常常会遭到敌对势力的袭击。
李弥部队凭借其在人员和武器上的优势，经常担任毒贩的保护伞，以此获得高额保护费。但李弥并未满足于这些，他开始涉足毒品种植、贩卖和运输，将金三角的毒品贸易不断扩大，形成了“以军养毒，以毒供军”的经营模式。
后来尽管在国际压力下撤走了很多残军，但仍有一些不愿意离开的定居者。这些士兵在一些将领的带领下，分散在各地，有的去了老挝、泰国，有的留在了金三角地区。他们利用武力在当地扩张毒品生意，占领山区，成为了彻底的军阀，其中就有李文焕、段希文二人。
不久，他们在金三角站稳了脚跟，并且召开大会，讨论返回缅国问题以及划分各自的势力范围。
几年后，段希文、李文焕向泰国政府投降。随后，泰国政府将他们安置在北部山区，分配给他们土地。后来，为了应对反政府游击队，泰国政府从他们中抽调了一批人去镇压。段希文被任命为总指挥，负责领导这些人。段希文带领他们为泰国政府立下了赫赫战功，成功剿灭了泰国军方多年未能剿灭的反政府武装。
随着时间的推移，这些残军的后代至今已有几万人。虽然他们曾经是历史的悲剧，开始在金三角从事毒品贸易，犯下了巨大的错误，但他们的身上仍然有着同文同宗的血脉。
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