“刘大人，有朝一日你一定会改变你以往的思想，文臣武将间的斗争，历史中都已经给出了答案，就请刘大人擦亮眼睛看一看新的大明吧！”朱标说完后就不再说话，因为朱标看着老朱已经往回走了，说明马上就要启程了。
朱标也失去了继续交流的想法，虽说现在刘伯温、李善长等人都是名流青史的人才，可惜眼界只局限于大明中，就算没有气运祭坛，这些人也从来没有将眼光放到大明以外的土地上去。
只有等他们亲自见一见异世界的神奇打破这些人心中的藩篱，才能继续跟随新大明继续走下去。
“走，启程。”老朱一声令下，庞大的车队再次向着扬州启程。
由于竹林中老朱与刘伯温二人聊的不是特别愉快，接下来路程老朱也没有叫朱标在前往自己的车架上，反倒是老朱督促车队加快速度向着扬州而去。
第三天，终于踏入了扬州地界，中午就行至了原扬州城之地。
“父皇，扬州城在哪？”朱标见老朱下了马车，也立即从马车上走了下来。
“在你的脚下！”老朱脸色铁青。
朱标听到老朱的话语下意识的朝着脚下看了一眼，就这一眼将朱标整个人彻底镇住了，前世生活在一个和平的年代，哪里见过这等场面。
荒草里遍地白骨，前世朱标见过最多的骨头就是猪骨头，而且吃的也最多，像什么糖醋排骨，红烧排骨，可是这遍地的人骨、头骨那可真是没有见过。
自朱标出生后，被老朱接到应天后，就没有出过应天，哪里见过这等场面。
若不是从后世而来的大心脏，此时恐怕就要惊叫出声了。
好一副‘白骨露于野’的真实写照。
“父皇这....”没见过这等场面的朱标也不知道说些什么了。
再加上前方的断壁残垣，朱标心中有一个可怕的想法，莫非此地就是‘扬州城’？
“走。”老朱向着那勉强还能看出来像房子的建筑群走去。
不一会一身着官袍的官吏快步跑来。
“扬州主簿鲁明义，率全城百姓叩迎圣驾。”见到老朱的第一时间，此人就跪了下来，而跟随在他身后的几十位百姓也立即叩拜。
“扬州百姓都在这了？”老朱有些不可思议的问道。
“是，总共十八户人家，都在这了。”鲁明义语气中满是疲惫的说道。
“鼎鼎大名的扬州城，就剩下十八户人家了？”老朱彻底懵了。
“是，除了十八户人家，扬州城内还有二十一棵树，活着的树。”说完鲁明义低下了自己头。
一阵令人心寒的沉默，朱标内心深处的震撼更是无人可知，要知道在朱标穿越过来之前，全国第七次人口普查，扬州可是有455万人口的。
直到现大明户部尚书吕昶开口，才算打破了现场的沉默。
“鲁明义，至正初年，扬州城尚有十七万口居民，两万余顷耕地，处处舞榭歌台，日夜风流艳曲，啊，他们都到哪去了？”吕昶面露吃惊不信，作为至正年间蒙元朝廷的户部尚书，可以算是对于当时蒙元各地都非常的熟悉。
“禀大人，他们都在蒿草里、荒野中。”鲁明义也回想到至正年间扬州的繁华，内心也是不由得再次泛起一阵苦楚。
“唉，咱接到奏报，说扬州城房无一间，地无一垄，咱还不信，现在看来，奏报中并无夸大其词啊！”老朱满是感概，若不是接到奏报，老朱又岂会亲自北巡。
“锦衣卫的前身拱卫司、仪鸾司，负责皇上仪仗以及亲卫，也是由二虎亲自掌管负责信息收集的部门，只听从老朱一人的命令。”朱标听到老朱说收到奏报就明白，必然是有拱卫司递上的折子。
“府衙在何方？”
“禀皇上，这便是。”鲁明义看向右前方那唯一一间还能勉强完整的房屋。
“去府衙。”老朱直接吩咐道。
鲁明义连忙起身在前方带路，几位随行大臣更是跟在老朱身后向着府衙走去。
踏进还算勉强完整府衙大门后，老朱更是直接懵了，府衙大门后，基本上就是一片废墟，更不用说什么桌椅了，全部都是废石断木。
老朱站在大门前愣愣的看着这一幕，随后深吸一口气，迈步而进。
“大哥这扬州与书中所描绘的可是一点不一样啊！”朱樉有些不耐的说道，本以为是跟父皇出来游行的，看一看繁华的扬州，再玩乐一番，哪成想一路走来繁华没看到，人也没看到，倒是看到了遍地的白骨，满目疮痍。
“闭嘴，若不想父皇收拾你，现在开始一句话不要说。”朱标的心情也不好受，前世虽说身为社畜一员，也没有什么积蓄，但是每当看到苦难人，朱标总是会捐个十块八块，权当自己心意了。
此时看到这副人间惨剧，他又岂能无动于衷。
“大哥。”朱樉有些难以置信，这还是那个自小疼爱他们的大哥吗？
“闭嘴，你若是再说话，不用父皇动手，我这个做大哥的亲自动手教训你一顿。”
老三朱棡略微一呆后，本想替二哥说句话，看到自家大哥那铁青的脸色后连忙紧紧闭上了自己嘴。
待到所有随行大臣全部进来后，老朱寻了一个勉强能坐的地方直接坐下。
“都给咱好好听着，鲁明义说说吧，扬州过去是鱼米之乡，何至于此啊？”
“皇上，其一兵祸连年，致使田地荒芜，其二元军屡过扬州，每过皆鸡犬不宁，其三，扬州百姓从至正元年起，便到处流亡，即使有地也无人耕种啊！”
“有地不种，还叫什么农家！咱以前，乡邻们就是明天要死，今日也会在田地里劳作。”老朱有些愤怒的说道。
“莫非户籍制从此而起？”朱标内心一惊，毕竟他来到这个世界也有一段时间了，并没有听到户籍制，也没有规定现在当匠人下一代下下代都要当匠人。
“臣当时不在扬州。”鲁明义硬着头皮辩解了一句。
朱标看着这位前元的扬州主薄，若是再过几年，此人说不定就会被老朱令人拖出去砍头了。
“臣明白原因了。”户部尚书吕昶站出一步后向着老朱说道。
“那你说！”
听到老朱的回复后，老头吕昶直起身子开始说道：“两个字，‘苛政！’”。
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