这不是罗彬瀚料想中的情况。当然，比被人扫地出门要好些，可要是对方始终不搭理他，他也不能总是干坐着，非得要撬开对方的嘴不可。于是他抬起手，朝柜台招了招：“老板，来瓶啤酒。”
店主的脸依然绷得紧紧的，如一面即将轰响的皮鼓。他并不把脑袋抬起来，只是转动眼珠望了望罗彬瀚，有种野兽打量猎物般的姿态。罗彬瀚靠在椅背上，脸上挂着无知无觉的笑容，心里却暗暗地发愁。其实他也不知道这人憎恶自己到什么程度，往好了说，只不过是想把他赶去见不着的地方，往坏了说嘛——人的憎恶是永远落不到底的，甚至可以远远超过对彼此真正的了解。正如他憎恶周温行，然而对此人的生平经历所知寥寥。他了解罗得和科莱因恐怕都比了解周温行更多。而如果还有什么能比一个不了解的死敌进驻你的大本营更糟糕，那就是你喝酒的地方还有另一个。
柜台前的人终于动了。罗彬瀚的眼皮跳了一下，看见对方慢吞吞地转过身，从架子边缘的最顶端拿了一罐啤酒下来。这人半举着手臂转过身，让罗彬瀚觉得他是想把罐子扔到自己脸上，可最终他还是一步步挪到罗彬瀚面前，砰地把啤酒罐掼在桌面上。桌前装着纸折花的小瓶被震得打了个转，罗彬瀚赶紧伸手扶住，省得财物损坏被算到自己头上。
店主转身离开了。罗彬瀚瞄瞄桌上那罐历经震荡的啤酒，估计自己的衣服要是被泡沫溅了一身，对方是绝不会借毛巾给自己的。他很是慎重地拿起罐子转了一圈。“这酒是过期的。”他读着生产日期说，“都放了两年多了呀。”
说这句话时他并没仔细琢磨，可一瞧见对方变了脸色，一个念头立刻就闪进了脑袋。他想起这罐子啤酒是从架子最顶部拿的，典型是个拿来摆样子的位置，放空酒瓶或模型都不足为奇。就算是放了真货，也一定是最不常消耗的那种。而这冷冷清清的店面又能消耗多少东西呢？这罐啤酒的生日距今已有两年零六个月，几乎就在他被荆璜劫持之后。这家店迄今为止的岁数也是这么长吗？就在他跟着荆璜走后，这人紧跟着就在梨海市开了这家店？
他默不作声地转着啤酒罐，在桌前玻璃瓶的倒影里，那名店主似乎也暗自留意着他。罗彬瀚总有种感觉，要不是他已经把生产日期读了一遍，这人说不定会给自己换一罐最新鲜的啤酒。固然仍是不欢迎的表态，可又和上一次不同了。这个人似乎不准备驱赶自己出私人领地。
他不知道这是否也和周温行的出现有关，或者和那个死了的无远叛逃者有关。曾有一度，他很相信这家店的主人就是协助荆璜杀死了0206的人，那个法克嘴里的神秘剑仙，可是现在他十分怀疑这个结论——怀疑却又心怀期盼。这人如果是0206的敌人，也就大有可能是周温行的敌人。他实在是太需要一个并非凡夫的盟友了。即便不是自己的盟友，也不能是敌人的盟友。况且此人有着奇特的阴影之力，兴许能帮他揭示周温行的弱点。
罗彬瀚把啤酒罐转了又转，脑袋里的思绪也跟着颠倒翻腾，最后终于把泡沫般滚滚不断的猜想都耗尽了。他莫可奈何地怪自己没有仔细收好周雨给的名片，现在就只能想尽办法去补救。生平最友善最无害的笑容浮现在他脸上，连他说话的声音都亲切得可怕。“蔡老板。”他呼唤道，“方便聊几句？”
对方无声地往后退了一步——他真的往后退了，罗彬瀚可以从他上肩的起伏和后仰的脑袋判断出来——脸上的肌肉断续抽搐，替紧闭的口齿发出无声呐喊。他的眼睛坚决地跟罗彬瀚对视着，眉峰却一跳一跳地抖动，是在逼迫自己不转开视线。罗彬瀚可从没见过谁对自己的话是这副反应，就连罗嘉扬也知道要尽量掩饰自己呀！他既吃惊又怀疑，本想抛出去的名字又缩回了嘴里，改成了另一个无关紧要的问题。
“我想打听个事，”他顿了顿说，“之前有个红头发的外国人总是在这儿，他最近还出现吗？”
他问起安东尼·肯特完全是临时起意，不过似乎叫柜台上的人松了口气。那频频抖动的眉峰安分了，眼睛也转回了柜台前的玻璃杯上。“来过两三次。”他冷漠地回答。
“他上次似乎病得厉害，现在已经恢复了？”
“恢复了吧。”
罗彬瀚把那罐愈发危险的啤酒推远了些，然后在座位上直了直身子——他也知道自己东倒西歪时看上去是有些欠揍的。“你是哪里人呀，老板？”他故意问，“应该不是本市的吧？”
“和你没关系。”
“我好奇问问嘛。”罗彬瀚说，不给对方张嘴抗拒的机会，“上回咱们初次碰面不大愉快，我觉得这里头准有些误会。其实，说真心话，我挺喜欢你这家店的。何必要错过赚我钱的机会呢？”
这些话里确实带着他的几分真心。虽然他总是嘲笑枪花是冲着倒闭去的，可于他而言这地方是特别的。远于尘世却近于幻梦。为了这个缘故，他不会真的在乎它在商业角度上的失败。从另一方面，他也不禁琢磨着那些个更朴素无华的调查手段，比如直接花钱把这家店买下来，或者投上一笔入伙费。这能改善他和店主之间的关系吗？就算不能也不是笔亏本买卖，因为按照李理的规划，拥有一间装饰着子弹壳和各式金属零件的店铺对于方便行事可是大有裨益的。
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