萧容溪看着隘口处苦苦挣扎的人，正色道，“滚石和弓箭放完就及时撤退，我们不需要歼灭这些人，马敬守在后方，也全歼不了，消耗一波即可。”
宗北朗声，“明白。”
这一仗，打的就是气势。
方从坤带领的这些人显然已经中计，而马敬有所警惕，却也阻止不了正在发生的一切。
“驾！”
萧容溪看了眼不远处的刀光剑影，调转马头，双腿微夹马腹，回营去了。
他一走，骑兵便跟着撤离，两侧山崖上的士兵也在收到信号后及时撤退。
隘口处，只余方从坤和他几位忠心的手下，其余士兵倒了一地。
或被滚石压扁，或被利箭穿透胸膛，东倒西歪，死相不一，血染黄沙。
方从坤握着大刀的手微微颤抖，敛下的眼皮遮住了他猩红的眸子。
此刻，他才慢慢平静下来，明白自己似乎中计了。
马敬在三丈开外看着他略显呆滞的背影，扯了扯嘴角，驱马回营。
跟他讲道理他不懂，付出血的代价就明白了。
……
此后，两军又进行过数次交锋，各有胜负。
一山不容二虎，梁军中马敬和方从坤时常意见相左，互不服气，导致将士不能团结一心；大周军的问题则在于兵力不足。
前一战虽对军队气势有所提升，但随着交锋深入，这一缺点越发暴露出来。
越拖下去，对他们就越是不利。
而南蓁至今也并未有消息。
没见到人，连衣裳首饰都未曾挖出，反倒挖到了几个梁国士兵。
这日晚间，萧容溪正在营中研究行军路线时，突然见锦霖急急闯入。
“陛下。”
萧容溪目光仍旧落在地图上，用笔圈画着关口，头也没抬，“何事？”
锦霖上前两步，摊开帕子中包裹着的一颗珠子，“陛下您看，这是不是您那日送与娘娘的那颗？”
闻言，萧容溪笔下一顿，墨迹瞬间在纸上晕染开，洇出一团黑色的点迹。
“拿过来看看。”
小小的夜明珠上蒙了尘，还有几处细细密密的裂痕，只是在黑暗中，仍旧散着团团莹润的光。
他仿佛看到南蓁拿着夜明珠走在山洞中的模样。
明珠仍在，故人未曾远。
萧容溪将它紧紧攥在掌心，“还有别的消息吗？”
锦霖有些惭愧，沾了尘和土的脸瞬间黯淡下来，“没有。”
自他能下地后，他每日都会和搜山的队伍一起寻南蓁的下落，可惜到现在为止，也只挖出了这珠子。
萧容溪盯着珠子，长长地呼出一口气，最后只道，“再找。”
“是。”
锦霖一直觉得，娘娘被埋山下，有他的责任，所以无论如何，他也得将人找到。
萧容溪让他下去后，自己将珠子揣在身上，又研究了片刻地图，这才走出营帐，前往伤兵救治处。
已是半夜，伤兵处点着灯，透出道道人影，偶尔能听到忍痛的闷哼。
“陛下。”
“陛下！”
“陛下！”
见他进来，伤兵们立刻起身要行礼，被萧容溪一个手势制止了。
“诸位辛苦，为守卫大周西北安宁立下了汗马功劳，此仗结束，定论功行赏，不会亏待各位。”
众人愣了愣，其中一位伤了左手臂，正在包扎的小兵咬牙道，“多谢陛下，身为大周子民，这些都是我们该做的！”
此话一出，众人皆附和——
“对，都是我们该做的！”
“陛下放心，此次我们定能胜利！”
伤兵营里，不见颓势，反倒个个精神抖擞，恨不能立马再提到斩敌首级。
萧容溪笑了笑，又同他们说了几句话，正好这时宗北走了进来，他便同宗北到旁边讲话。
“你的伤势如何了？”
宗北动了动右手，大方道，“不过就是被箭擦了一下，无甚大碍，陛下不必担心。”
他顿了顿，又道，“陛下怎么深夜来了此处，不在帐中歇息？”
自娘娘出事后，陛下似乎就没怎么休息过。
一面时时劳心搜山之事，一面指挥作战，安抚伤员，短短数日，竟已清瘦了许多。
萧容溪摁了摁眉心，眼底露出几分疲态，精神却还紧绷着，“有些睡不着，索性出来看看。咱们这几次和梁军作战，大抵摸清了他们的人数，足足多我们一万，且都是经过严格训练的，形势比想象中严峻。”
“是啊。”宗北点头，声音压低了些，“再这么耗下去，对我们没好处。”
可不耗下去，也没有很好的解决办法。
其余边界也必须留有足够的兵力，否则一旦某方露出破绽，他国保不住会来分一杯羹。
萧容溪颔首，“飞流昨日来报已经找到梁军挖的通道了，倒是可以派精英队伍从通道摸过去，断梁军后路，来个里应外合。”
“陛下已经有计策了？”
萧容溪：“朕……”
才刚开口，帐外突然传来一串急促的脚步，飞流连报告都没来得及说，就径直跑了进来，可见其急切意。
“陛下，娘娘有消息了！”
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