年轻时的王匡与当时清流派名士蔡邕的交情要好。本身不吝啬财物，热衷地将金钱大量的施舍他人。因为这些事迹而使他闻名天下。
中平年间，王匡被大将军何进任用，担任大将军府掾。当时何进有意诛灭宦官，在强迫其妹何太后支持他后，于中平六年（189年）征召许多名豪杰一同招兵买马，做好歼灭宦官的准备。
因此，属于何进部属的王匡为了执行他的命令，返回家乡兖州泰山郡征兵。他成功征招五百名强健的弓箭手，并且运往位于西边的京师洛阳，准备在起事时使用。
然而，在同年八月戊辰日（9月22日），以张让为首等多名宦官抢先杀害何进，使得整体计划化成泡影，王匡知道消息后有意躲避家乡。
不久，袁绍再度联合大家讨伐宦官，使得王匡决定与袁绍等人联手。最后，以袁绍、王匡为首的人马率军进入承明堂，顺利地除掉中常侍高望等二名宦官，以及其他宦官。
政变发生后，王匡返回故乡观察时事，不久受朝廷的征召，成为河内郡太守。
到了初平元年（190年）正月，由于董卓专政，控制汉献帝，时任河内太守的王匡与各地的群雄（大多是关东地区）以讨伐董卓为名义起兵。
王匡与袁绍在河内郡驻扎军队，接着群雄互相结为联盟，共同推举袁绍为盟主。后来，王匡派从事韩浩率领兵马于孟津，河内郡河阳县驻守，离当今河南省孟县西南方三十五里一带，并且派遣“泰山兵”到河阳津驻守。
不过，由于董卓虚张声势，使王匡军误认敌方会从平阴县（为今河南省孟津县东方，隶属于司隶河南尹）渡河，而死守河岸。
使得董卓得以用精锐部队经小平津渡河到其后方袭击，最后王匡军几乎全灭。王匡在得知自己的军队被全灭后，返乡招募兵马。
没多久，获得数千名强悍又勇猛的兵卒。东山再起的王匡转而与张邈商讨双方的盟约。
在讨伐董卓期间，为了稳固基地河内郡，王匡派几名读书人到郡县中暗中观察官民的行为。只要发现有人犯罪，就抓来押入牢房，严刑拷问他们。
这些嫌犯必须拿出钱财或物资才可以抵罪，否则就要与其宗族一同处刑。王匡想要借由这个手段提升个人威严。
在实行的过程中，王匡由一名读书人的报告得知常林的叔父殴打宾客。他的心情感到不悦，决定派人收押。事后，王匡收到一封由胡母彪写的书信。在信中才知道这样的策略已使百姓们批评不断。最后他饶恕常林的叔父，并且免除其罪名。
同年，董卓派遣大鸿胪韩融、执金吾胡母班、将作大匠吴循、越骑校尉王瑰等数名朝廷重臣，携带诏书到河内郡，游说驻守在当地的袁绍。
然而，袁绍不接受他们的游说，于是派遣王匡收押他们进入牢狱，并为了在众军面前，做处刑的准备。受押解的官员中，胡母班为王匡的妹夫，故在狱中寄书给王匡，并在书信中批判王匡，同时请托王匡在自己死后，要多多照料被遗留下的二位儿子。
王匡读完胡母班的书信后，抱起胡母班的二位儿子而开始哭泣。此后，胡母班与吴循、王瑰等人，同时被斩首。
王匡虽是奉命行事，但还是让胡母班的亲属感到不满，于是找曹操达成联手合作的协议，最终使王匡因他们的攻击而去世。
东汉末年文学家王粲在《英雄记》中评价王匡：“轻财好施，以任侠闻。”
赞赏他是一位不吝啬钱财并愿意施舍的侠客。另外，在明代嘉靖本《三国志通俗演义》中，肯定他是位“仗义疏财，挥金似土”的诸侯。
但对于王匡的评价多由时人评论，负面的比正面的较多。至于，负面评价方面，许多是在讨伐董卓期间出现。
像是，他借由拷问河内郡当地官民，提升威严及获得资源，引起胡母彪以寄送书信，批评他对待官民的施压。
另外，过去跟王匡有良好关系的蔡邕，就是这样一个正直的人，在写给董卓的文章，直言被卓打败的王匡是名“逆贼”。
总之，王匡这人，比之孔伷、韩馥等诸侯，稍微有那么一些出彩的地方，但这不足以令李陵忌惮，真正让他重视的不外乎曹操、袁绍等人。
说道王匡，不得不说他的哥们张邈，这位字孟卓的陈留太守，他们二人有着互帮互助的盟约。他也是参加过十八路诸侯讨伐董卓，后来回到陈留。
张邈原本与曹操是好朋友，但在兴平元年，曹操东征徐州的时候，他听从了陈宫的建议，叛曹操而迎吕布为兖州牧，脱离曹操联盟。
就是因为张邈的背叛，吕布一度占据濮阳，兖州所辖郡县除鄄城、东阿、范县外皆归顺，差点消灭曹操，改变历史。
当然，有勇无谋的吕布，怎么可能是脸黑而智的曹操对手，次年，吕布便被曹操击败，而张邈不知所踪。
问题来了，张邈与曹操有生死之交，是他最亲密的朋友，为什么会背叛他呢？
这也许就是权力越来越大的悲哀之处吧。张邈少时就与曹操和袁绍是好朋友，并且经常接济贫困，助人为乐，侠义之名远播。
而且他还是非常有能力的一个人，当朝廷招他为官时，以出色的成绩被任命为骑都尉。
当董卓引军进入长安废少帝刘辩，改立陈留王刘协为帝，犯上作乱，屠戮百姓时。曹操与张邈首先举兵讨伐董卓，随后天下云集响应。
因董卓之凉州军骁勇善战，占据有利地形，各路人马都不敢向洛阳推进。唯有曹操认为董卓“焚烧宫室，劫迁天子，海内震动”，应趁机与之决战，于是独自引军西进，这时只有张邈派将帅卫兹率部跟随曹操作战。
然而由于士兵数量差距太大，曹操大败，卫兹阵亡。
随后当袁绍成为盟主后，对待各路诸侯十分傲慢，张邈经常直言责备他。袁绍怀恨在心，于是派曹操杀张邈……
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