农历八月，安庆城内桂花香遍，一阵大雨过后，地上遍是金黄。
赵寇的大军压境，怀玉亲自来到了安庆城墙上，眺望着蔓延开去的安庆官道。
沿着官道往北不到百二十里，便是沈靖的十万大军。
站在城墙高楼之上，怀玉似乎都能听见，远处传来的号令将士的声音。
不同于往日，听说朝廷派兵来收复安庆，这些日子安庆城外一个行人也无，城内的百姓不出去，别的乡镇的商旅百姓也不再来。
因此城外官道两旁大片大片的草地茂密青翠，绿得令人心旷神怡。
怀玉扶着城墙垛子，眼前浮现出壮阔无比的画卷，十万铁骑踏出安庆一路北上，红色旌旗所指之处，皆归于顾家军统领之下......
既已经走上了这条路，那就坚定不移地走下去。
远方一队黑色骑兵飞驰而来，城墙上，十一叔在怀玉耳边道：“是沈靖派来的使者。”
来使渐近，怀玉郝然认出，为首的一人，正是近六年不见的沈长安。
两军交战，不斩来使。
怀玉匆匆下了城墙，含笑迎接沈长安一行。
入了城，沈长安翻身下马，将手中缰绳扔给了身后的一名士兵，带着一抹淡淡的笑意朝怀玉走来。
两人对视多时，怀玉率先道：“沈来使一路风尘，辛苦了。”
沈长安身为当今刑部尚书沈知节之子，才华横溢、温润谦和，从未习过武，这样的公子哥儿本该好好地待在京都，有他老爹在，他在刑部谋个轻松差事，那小日子过得，岂不美哉。
可他在听说自家叔叔被派来安庆时，竟主动请缨随军而来。
他和怀玉幼时情谊在京都人尽皆知，赵寇思虑之后，准了他的请求。
怀玉这才在这距离京都几千里之外的安庆见到了他。
“好久不见，怀玉别来无恙啊。”
怀玉笑了笑。
“怎么，几年不见，就不认我这个姐姐了？”
沈长安比自己小上几个月，小时候，自己长得比他和许小胖都高，沈长安是他们几人中最小的，常常“怀玉姐姐怀玉姐姐”地叫自己。
如今，几年不见，当初的小屁孩儿长得比自己都高了。
开口也不再是“怀玉姐姐”，而是平铺直叙的一声“怀玉”。
沈长安顿了一顿，问怀玉是否有吃的岔开了话题。
刚好，自己也还没吃，怀玉笑着带他来到了一间简陋的面店前，招呼店主上几碗牛肉面，给跟随沈长安一起来的几个士兵也点了几碗。
沈长安笑道：“几年不见，你就请我吃这？”
怀玉兀自夹了一筷面放进嘴里，囫囵咽下，挑了挑眉道：“安庆贫瘠，且如今战事在即，城中风声鹤唳，在这安庆城边境之处，能有口牛肉面吃，已经不错了。”
见怀玉吃得熟练，显然是经常来这儿吃面的样子，沈长安不再说话，快速地吃了几口，便放下了筷子，四下打量着周围。
怀玉说得没错，安庆城郭乃是军事重点，十步一岗五步一哨地布防着精神抖擞的顾家军。
放眼望去，除了身着铁甲的将士，城郭内少有行人百姓，少有的几处商贩经营着和这家一样的牛肉面。
见怀玉还在认真地吃面，沈长安也不说话打扰，端正地坐着。
不多时，怀玉终于吃好了面，从衣袖里掏出了几十个铜板递给了面店老板，笑盈盈地对其道了谢，便领着沈长安往她下榻的临时开辟出来的军事指挥点去。
沈长安不说自己来此所为何事，怀玉也不问，只当对方是多年不见的好友，如今来此游玩。
一路漫长的沉默。
“我这次来，有两件事。”
怀玉扯了一根路边的狗尾巴草捏在手里，朝沈长安微微一点头，示意他继续说。
“一是想来看看你，这么多年不见，你比小时候沉稳了许多。”
“这么多年不见，你也比小时候沉稳了许多。”
沈长安一笑：“二是想来问问你，下一步你准备怎么办？”
“什么怎么办？”
怀玉将手里的狗尾巴草含在嘴里，漫不经心地问。
她知道沈长安的意思，和大庆朝廷许多官员一样，对于沈长安来说，她所做的一言一行，都是反叛，都是忤逆，是天下人眼中的反贼。
他今日有此一问，无外乎想劝自己归顺朝廷。
“范将军的十万精兵就驻扎在羊城，随时能接应打头阵的我叔叔，你有几分把握守得住安庆？”
怀玉将嘴里的狗尾巴草吐了出来，认真地打量了一番沈长安。
看来这人这些年没什么长进啊，怎么问出了这样......一言难尽的问题？
怀玉心中不解，也不准备将心中的不解问出来，只道：“今日天色已晚，沈来使若是以来使的身份和我谈判，那还是等我将手下将领叫来，我们议事厅谈吧。”
这话意思便是拿出公事公办的态度来了。
沈长安微微一愣，随即笑了：“顾姐姐还是这幅直性子。”
“长安也还是一样有什么就说什么呢。”
“那好，今日不谈正事，就叙旧情。”沈长安也不再执着于方才的问题，深邃的眸子凝望着怀玉，忽而叹了一口气，“这些年，你一定吃了不少苦吧？”
这个问题问得有些煽情。
怀玉微笑着：“你看我像是吃了很多苦的样子吗？”
在天下人看来，她轻轻松松手握顾家军余部，轻轻松松拿下了云都，将顾家军发展壮大，壮大到如今成了朝廷的心腹大患，朝廷不惜一切代价地要将自己的顾家军除之而后快。
这一切如此光鲜亮丽，她顾怀玉，何曾吃过苦？
“如若我没有记错，当年二十万顾家军只剩下不足万人，用短短不到六年时间，将这不足万人的残兵聚成如今的规模，迅速占领了西南诸城，顾姐姐不愧是顾将军的女儿。”
怀玉不想听他说自己经历的事，索性只笑不语。
沈长安便似感叹似缅怀地道：“时间过得真快，什么时候你回到京都，咱们三人再去游一次洛雁湖？”
“好啊，我到了京都之时，你可别像我今天一样，只请我吃一碗路边摊。”
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