年节很快过去，一切恢复如旧，贾赦和贾琏依旧每日去上早朝，不过贾赦却叮嘱荣国府内众人，这段时日不要和人频繁来往，家里的人最好也不要出门。
虽然他不好说究竟是为了什么，史溁也知道应该是京中要发生什么大事，果然这日，本来被史溁派出去办差的史何突然回了府，而且一回府，就给史溁带来了一个重要的消息。
“史何，你是说南族的人已经快到京城了？”
“回老太太，是的，我在回来的途中遇见了，还听驿馆的人说，南族那些人来带了许多东西，看着比以往进贡的东西多了三倍不止。
瞧着除了岁贡，南族那边应该还有别的事情要做。”
史溁听了心下有了几分主意，便让史何先将手头的差事放一放，在这一段时间里，专门去留意京城中的消息，尤其是关于南族的消息。
这日，史溁正在匀脸，就见碧玺从外面进来说是史何家的来了，史溁便将人叫了进来，小丫鬟忙给史何家的奉茶让座。
史何家的不及坐定，便急急地与史溁开口：“老太太，您交代的事情已经探得了，那些南族人此番前来是来求亲的。”
史溁一听，忙问是为了什么：“怎么是求亲，我记得南诏的皇帝已经有五十往上了，怎么还来求娶咱们大徒的女儿。”
史何家的压低了声音说道：“据我家那位打探出来的消息，说是南诏皇帝已经病重了，来的是南诏的太子。”
史溁听了心中了然，这南诏太子来是想求得大徒的庇护，若是能求得出身大徒的王妃回去，他的位置便能坐稳。
按照以往和亲之惯例，多是从宗室或者朝中臣子府中挑选出合适的女子封做公主，嫁与外族，史溁便明白了贾赦为什么不让家中人在外走动，那是害怕家中女儿被选上。
吃了茶，史何家的也将自己知道的都和史溁说了出来，见史溁心中有数，便起身与史溁告退出门。
果然没过两日，南诏觐见的消息便从宫中传了出来，另外，各家也都知道了南诏求亲一事，这回不比上回，当今并未一口回绝求亲，故而京中多有人家或观望，或盘算。
贾家不出门，不想将事情落在自家身上，其余人家却有出门的，史家二太太和三太太便过了府来，正在这个节点上，史溁免不了相问。
史家二太太和三太太被史溁问住，见瞒不了，便支支吾吾地说，她们也听说了当今有意答应南诏求亲之事，想来荣国府打探一下当今圣人的口风。
史溁被她们两个气笑了，“你们难不成以为这是好事？”
史家二太太见史溁生气，低头说道：“若能成，当今见了我们的忠心，也是件好事。”
史溁冷笑道：“就算是圣人选中了你们家，那你打算选哪个出来。”
史家二太太想了想说道：“我的霓儿定过了亲，是老交情的人家，她年岁尚小，自然是不行的，不过我家老爷还有两个女儿，却是都已经及笄了，还没相看人家，就是出人选，也是从她们两个选出来。”
不待史溁说什么，史家三太太却用帕子掩住了嘲讽的嘴角，史家二太太说的两个女儿都不是她生的，乃是史家二老爷的姨娘所生，不是从她肚子里出来的，史家二太太才不会心疼。
“哼，你想的倒好，若当今圣人指明了不要偏房出来的女儿呢，你到时候能舍得霓儿？”
史溁冷笑，史家二太太顿时变了脸色，她自己的女儿，她自然是舍不得的，她急忙道。
“我家霓儿从小就定了亲事，想来圣人不会强人所难。”
史家三太太见她那般模样，忍不住说道：“二嫂，要说霓儿的亲事，也不过是定了亲，并未过礼，照着惯例，也没什么，而且这些小儿女之事，哪有忠君爱国重要，到时候若是真的这般，少不得要送霓儿去。”
“你胡说什么，我断不会让霓儿去的。”
史家三太太状似无意地说道：“那便是云儿了，你家霓儿不行，咱们史家的姑娘也就只有云儿符合条件了。”
史溁见她们话里提起了湘云，心中恼怒，伸手一拍桌子，厉声道：“我老婆子还没不知事呢，云儿的婚事你们不要想，就算是当今真的有意选云儿，云儿也去不了，大不了我舍了这超品诰命去，也叫云儿他伯父去和圣人陈情。
云儿自襁褓中就没了双亲，我就是拼了我这把老骨头也不能让她去那异国他乡里去！”
史家二太太听到史家三太太提起湘云就觉得不好，史溁有多在意湘云她心里清楚，见真的将史溁惹恼了，急忙对史家三太太说道。
“弟妹你说什么呢，我什么时候说云儿了，云儿自小就在我身边养着，就和我的亲生女儿一般，我怎能舍得她。”
史家二太太冲史家三太太说了一句，又怕史溁气得狠了，急忙和史溁解释道。
“老太太，你别听弟妹胡说，我也不过是想打听一下，不是真的想将家里女儿送出去的，至于云儿，我们家老爷都说了，云儿的亲事，都由老太太您做主。
这是当年咱们三家说定的，必定不会反悔，老太太宽心。”
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