齐懿公已立下了太子，他死后照理应该他的太子继位，但是由于齐懿公做事太离谱，齐国人讨厌他，因而不让他的太子继位，而是立了齐桓公四大公子中唯一还未当过国君的一个——公子元为君，他就是齐惠公。
齐惠公虽有齐国贵族拥护，毕竟从法理上讲属于得位不正，心里难免有点虚，因而很想拉鲁国作个外援，他正想向鲁国释放善意信号呢，鲁国执政大夫东门襄仲竟主动派人找他来了！
鲁文公一死，东门襄仲就动了心思，太子恶的老师是叔孙得臣，太子恶继位后肯定重用老师，那自己这个正卿的权位还能保得住吗？就算勉强能保住，肯定也要被叔孙得臣分去一大块权力，东门襄仲怎能允许事态向这个方向发展！
他马上跟鲁文公的次妃敬赢勾结起来，要立敬赢所生的儿子公子倭为君，理由是太子恶的年龄太小，不适合为君。
叔孙得臣看穿了东门襄仲的心思，就对他说，你仍然当你的执政，太子年幼，我可以抱着他上朝听政，反正不会剥夺你的权位。
东门襄仲想想还是觉得不可靠，还是得把太子姬恶做掉，扶立公子倭！就派人去征求齐惠公的同意。虽然姬恶的母亲是齐国公室女，齐惠公很可能是太子恶的舅舅，但是，为了拉拢东门襄仲，只能牺牲外甥了。
得到了齐惠公的同意，东门襄仲不再犹豫，立即杀掉了太子恶和他的同母弟弟公子视，而立了敬赢的儿子公子倭，就是鲁宣公。
然后，东门襄仲便用国君的名义召太子的老师叔孙得臣进见。叔孙氏家的家臣之长（家宰）公冉务人劝叔孙得臣：“别去，去了必定死！”
叔孙得臣说：“死于国君的命令是可以的。”
公冉务人说：“可这不是真正的国君命令，是假传的！”
叔孙得臣不听，进宫去了，于是就被襄仲杀掉，尸体还被埋到了马粪堆里。
公冉务人保护着叔孙得臣的妻儿老小逃亡蔡国。
至于太子恶和公子视的亲生母亲，她本是鲁文公的大老婆（正妃、夫人），鲁文公不喜欢她，鲁文公喜欢的是敬赢。她先是被丈夫冷落，接着又被娘家人给出卖，心里的悲痛是不用说了。两个儿子都被杀掉了，她在鲁国就没有了根基，悲愤欲绝之下，只得离开鲁国回齐国去。
鲁国人都知道，她这次回娘家之后是不可能再回鲁国来的了。她一路哭着离开曲阜，经过集市时，不禁大声向天悲呼：“天啊！襄仲无道，杀了嫡子而立庶子啊！”
集市上的人听到后都哭了，从此，鲁国人也把她称为“哀姜”！
东门襄仲杀太子、嫡子，很不得民心，再加上被害的叔孙得臣毕竟是卿，其家族根深蒂固。迫于压力，后来襄仲只得恢复了叔孙氏的地位，同时把济西之田送给齐国，作为谢礼，以换取齐国对他的支持。
但三桓却借着这个机会，开始抬头了。东门襄仲自身不正，也不敢过于打压，于是，三桓，特别是季孙家族，势力就越来越稳固。
一个很明显的事例是，几乎在襄仲杀太子的同时，莒国也出了乱子。莒国国君莒纪公做事多不合礼仪，因而国人都对他没有好感。在这种情况下，莒纪公还想要废掉太子仆，而立他所宠爱的小儿子季佗为太子。太子仆在国人的支持下，杀掉了莒纪公。
莒国是个三等小国，要看邻居鲁国的脸色行事，所以，太子仆杀了莒纪公之后不敢即位，而是拿着莒纪公的宝玉逃到鲁国，献给鲁宣公。
鲁宣公得到宝玉后很高兴，再说他也是靠襄仲杀掉了鲁文公的两个嫡子才上位的，等于也是间接的篡位之人，篡位之人对于弑君之人当然有一种“同道”的亲近感，所以就痛快地收留了他，并赐给他城邑，他向有关的官员下命令，赐给莒仆城邑的事，今天一定要办成！
不料，正卿季孙行父却命令司寇（大法官）把莒太子仆赶出国境，并且规定：“今天必须执行！”理由是，莒仆弑父，属于不孝凶顽之人。他说他当正卿后没能为国家找到一个贤人，那么赶走一个凶顽之人，也算立下了相当于舜帝二十分之一的功勋。
鲁宣公居然无可奈何，东门襄仲也听之任之。
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