刘墨好奇，再三追问，那男人这才将事情原委一一道来。
原来，因为前些年的战争缘故，为打赢战争，定下了封锁敌国的海上补给线的策略。于是官府下令禁海，只允许沿海居民在限定的海域扑鱼。
战事结束后，不知是官府忘了，还是出于其他的考虑，禁海令一直持续到现在。
东莱岛居民以海为生，禁海几年，周边的鱼都捕光了，这才导致岛上居民如此窘迫。
了解情况之后，刘墨双目紧闭，陷入沉思。
不久之后，他猛地睁眼，放声大笑起来：“真是天助我也！”
房主人被刘墨突如其来的笑声整得一脸迷茫，就连那女子的哭声都停住了。
“哈哈，兄台，切莫惊讶，我刘墨不会忘记这一饭之恩。”
说着，他留下一吊钱后，便快步离开。
赵大跟着刘墨出了房间，“姑爷，我们这是要去哪？”
“跟着看好戏就成了！”
~~~
一路小跑，刘墨领着赵大再次回到了李成家中。
此时正值中午，他们一家人正端坐一起，吃着午饭。
跟刘墨预想的一样，餐桌上的食物少得可怜，尽是一些海蓬菜之类，全然见不着半点荤腥。
“嘿嘿，这次成了！”
瞧见刘墨再次返回，李成显得有些不耐烦。“二位又有何事？”
“哈哈哈，自然是为了买地一事！”刘墨躬身道。
“都说了不卖，不租，你们听不懂吗？”李成的儿子站起身，便要赶二人离开。
“李老先生，你就眼睁睁地看着一家人食不果腹，却没任何作为吗？”刘墨提高了嗓门。“你不顾自家人的死活，整个东莱岛岛民的死活也不管了？”
李成抬起头，颤抖地指着刘墨，“你...这话是什么意思？”
刘墨清了清嗓子，“敢问李先生，东莱岛上还存有多少存粮？”
李成眉头一皱，“这人看出我东莱岛的困境了？该不会是想以此作为要挟，压低价格购置土地！真是心肠歹毒啊！”
想到这，他当即回答，“东莱岛四面环海，哪需要什么存粮？”
“哦？那我在岛上转了一圈，却不见哪户人家打捞上半条鱼来？”
“海鱼吃的就是个新鲜，那么早捕捞上来，会有腥臭味。”
嘴还真硬，刘墨心想。
“既然如此，那在下便先行告退了。”说完，他朝着赵大使了个眼色。
赵大跟了刘墨这么久，顿时心领神会，“看来‘海禁’一事并不知道大人担忧。姑爷，咱白来一趟了！”
一听到“海禁”两字，那李成顿时眼冒金光，“留步，二位请留步！”他连忙上前，拦在二人面前。
“李先生有何事？”
“方才刘公子您说道‘海禁’！”
“对，我二人正是为此而来！”刘墨道。
李成心情何其激动，“二位是官爷？”
刘墨摇了摇头，“非也，但我刘某人跟官家有些交情。”
“不知道刘公子跟哪位大人是故交？”李成的眼神从一种期待变成了另外一种期待。
“恕在下不能透露。”
李成听闻再次皱眉，“那刘公子你来此的目的是？”
“自然是购置土地。只不过来之前，听我家大人提起香山县一带‘海禁’已造成百姓饥荒，便答应下来，前来一探究竟！”
“什么!!!”李成十分激动地喊了出来。
“哈哈，按照李先生方才的话，东莱岛物阜民丰。如今敌国在我大夏边境又蠢蠢欲动，这‘海禁’我看还得延续几年。”
“使不得！”李年急了眼，慌乱之下他直接抓住刘墨的衣袖，“刘公子，方才是老夫不知您的身份，胡言乱语。这‘海禁’实在不能延续了！”
早这样不就好了，真是的！
见对方已经上钩，刘墨露出一抹微笑，“李老先生，现在你可将东莱岛的现状再说一次。”
“哎...实不相瞒，若这‘海禁’再不解，我东莱岛上上下下几百户人家，就都没活路啦！”
接着，李成坐了回去，细细的将最近三年发生的事情一一道来。
“原来如此！”
“刘公子，还请务必转告诸位大人，这海禁...”
听到这，刘墨眼珠子一转，“李老先生，海禁一事在下自当会禀明。不过嘛，眼前手头上的差使还未办完，这差事若办不好，免不了被责罚。”
“另一差事？敢问是？”
“购置土地，制盐！”
“哼！爹爹，切莫上了这奸商的当！”李成的儿子气愤地喊道，“先是骗我们说是官家前来探查民情，现在却又说要购地。姓刘的，你究竟是何目的？”
刘墨倒也不怪他，只是淡淡一笑，“不知李公子有没有听说过‘红顶商人’！”
不等李成父子开口，他继续道，“我是商人，来此的首要目的是购置土地不假。但，要替你们解掉‘海禁’亦非难事。”
这个时候不能强调造假的“视察民情”一事，而是要将重点转移到解除‘海禁’上来。
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