“女人？”吕敬的吃惊程度比之杨叡卿更甚，他挣扎着坐起身，又从口中吐出几口血。吕敬顾不得擦去血迹，一把抓住杨叡卿衣袖问道：“杨进士，打伤你的是一个女人？”
“是……”杨叡卿被吕敬弄得有些惊悚：唐九月的武功本就诡异难以捉摸，打伤他的那一招也至今仍像是撞了幽灵般异常奇怪。在此情之下，又有荒村寒夜此景，吕敬突然这么一惊，令杨叡卿的心中寒意阵阵。
“怎么会是个女人……”吕敬喃喃自语的样子像极了传说中被鬼附身而神志不清的人，“怎么会，怎么会……”
“吕兄，你这……究竟是怎么了？”杨叡卿觉得自己脊背发凉，抓住吕敬两肩问道：“你看到了什么？”
“没，没什么……”吕敬缓缓摇头，叹口气道：“杨进士，这个女子实在有些怪异，我看……我们还是尽快回去，不要招惹她罢。”
杨叡卿看吕敬的眼神变得异样起来。在他的认识里，吕敬绝不是轻易说出这种话的男人，以吕敬的秉性，究竟是什么能把他吓成这样——
杨叡卿不想再琢磨，这段时间遇见的事已经够多了，他需要些许时间令自己保持镇定，以免因惊慌或其他的什么影响自己的判断。
“吕兄，此事还是先不要再说了。你且好生养伤，等朱大哥回来一切自有分晓。”
“杨进士……”吕敬摇摇头，声音虚弱了许多，“我们……我们必须尽快离开此地，决不能，咳咳……决不能再拖延了！”
“为何？”杨叡卿看向旁边的常云夕，“常姑娘伤重未醒，朱大哥又远行未归，我们岂能擅自离开此地？”
“杨进士，你听我说……”吕敬一把抓住杨叡卿的右臂，重重地喘息数次才开口道：“这个女子……这个女子便是荆州地风传的那个女鬼，倘若再招惹她，只怕我们都要遭殃……！”
“鬼？”在此时此刻提起这个字绝非什么笑话。吕敬言之凿凿的语气也令杨叡卿平白无故地多了几分不安。“子不语怪力乱神，鬼神之说虽自古有之，但你我自来行事堂堂正正，岂会遇鬼？吕兄，你受伤了，还是好生歇息吧。”
“不——”吕敬死死地抓住杨叡卿，“杨进士，你是梁州人，不知我荆州之地的传说……这个女子绝非常人，就算不是鬼也已近乎鬼怪，若不是她已离去，我们早已被其勾魂，命丧黄泉了。”
为驱散内心的不安，杨叡卿用力摇了摇头，用手一指仍留在旁边的唐九月道，“吕兄，你看那边。那女子被朱大哥封住了穴道仍在那里，岂能是什么鬼怪？”
吕敬顺着杨叡卿手指方向看去，果然看到那个瘦削如竿的身影在火光下若隐若现。“不是她……这只是替身而已，真正的女鬼在……”说到这里，吕敬忽然望向夜空，极为恐慌地摇摇头，又道，“不……此事不宜多谈，我们还是尽快离开这里吧。”
“吕兄！”杨叡卿朗声道，“大丈夫生七尺躯立于天地之间，岂能畏惧妖魔鬼怪之谈？！你如今伤重，常姑娘也昏迷不醒。杨某绝不行此等抛弃伤友，只为躲避传闻中的鬼怪妄谈之事！”
“唉……”吕敬长叹数声，“杨进士，此时不走再无机会了！”
“吕兄还是安心养伤吧。”杨叡卿半强迫地让吕敬平趟在枯草堆上，便再也不理会吕敬的自言自语。
“荆州的鬼怪之谈……”尽管不再谈及此事，杨叡卿却还是忍不住在心里嘀咕道：“如果世上当真有鬼怪，岂会坐视我等在此空谈？这女子的武功虽然怪异，却还远不及‘鬼’的地步。倘若当真要说谁是鬼，比起这女子，我更相信朱大哥有厉鬼之能……”
朱勤武功盖世能取人性命于须臾之间，而且行踪不定如鬼魅般，几乎通晓天下所有武功绝学之道，又涉猎用毒、暗器、医药方术，着实有通天地变化之能、晓日月星辰之识。如此想着，杨叡卿的心情也放松了许多，不再像之前那般紧张不安了。
“……”
时光空度，月影微斜。身处荒郊杨叡卿无法判断时辰几何，尽管已是夜深，他却全无睡意。望着燃烧不息的火焰，杨叡卿只觉得阵阵心安，不经意间想起自己从清阳城闯出来时，在驿馆借宿的那一夜惊梦。
因伤势之故，吕敬早已沉沉睡去。这令杨叡卿放松了自己的心绪，任由自己信马由缰地回忆往昔。
“倘若世上真有鬼魂，应当也是留存于梦境之中吧……”杨叡卿心想，“若父母之灵尚在，不知会对我如今所处之境、所行之事作何感想……”
正在唏嘘时，杨叡卿听到一阵窸窸窣窣的声音。他立刻扭头看向发出声音的地方，见是常云夕翻了个身，正伸出一只胳臂在四周摸索。
“常姑娘，你还好吗？”杨叡卿试探地问。
“杨进士……”常云夕的声音全无平日的活力可言，她勉力翻了个身朝向杨叡卿这边，看到夜晚中的火光，便也觉得心安了不少，问道：“唐九月呢？”
“她被朱大哥封住穴位，已经在那里僵立快两个时辰了。你的伤势如何？”
“嗯……应该没什么大碍了。”常云夕用手撑着身子坐起来，这一行动使她察觉到身上处处有伤，轻声恨道：“这鬼一样的女贼出手如此狠辣，真难将她与那个腼腆的唐月儿联系起来……”
杨叡卿听到了云夕的话，但他没有多问，只是望着火堆燃烧。
“朱大哥不知去查什么了，他说要多等一会才回来。”
“朱勤什么时候来的？”
“不知……我醒来时他正与季潇湘交谈，见我醒来季潇湘便离去了。”
“季潇湘？”常云夕皱起眉头，“他来得倒是够快，也不知我身上丢了什么东西没有……”
听了这话，杨叡卿忍俊不禁，心想：“季潇湘多少也是名门之后……怎么在她这边反倒像个泼皮流氓似的……”
正想间，杨叡卿的目光从火堆上移开，忽然发现在黑暗中多了些微弱的荧光。吕敬的话在他耳边回响，叡卿立刻警觉起来。
“那是什么？——”
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