瑞启五年十一月十日。
自从送走了杨叡卿以后，赵启虽然嘴上说毫不关心，却在一夜之间摆好酒宴，连下四封请柬，邀请几个做官的朋友来王府中饮酒做客。
席间，赵启多次旁敲侧击，试图从他们的口中找到一些关于呈杨县的蛛丝马迹。可惜的是，在席的四人纷纷做出一副一无所知的样子，无论怎么试探都绝口不提呈杨县之事。
算上赵语雁一大清早派人在城里搜罗的消息，这一对父女的收获等于零。
十一月十日，本是赵语雁与杨叡卿的‘三日之约’实现的日子。但赵语雁却无心前往山云寺门前，因为她知道，他是不可能赴约的。
赵语雁总觉得自己应该做些什么，又或许什么也不应该做。在这种自我矛盾之中苦闷地等到了日头偏西，却还是没能等来自己期待的消息，更没等来自己的答案。
此时的杨叡卿，正在驿馆中奋笔疾书，依靠写字和诗文来发泄胸中的苦闷与焦躁。
回到驿馆之后，他已连夜写好一封书信，清早托人送去京师。然而从清阳城到楚京城的路程哪怕顺江而下也要三天多才能到。
整整三天，要他如何消受？
更何况这三天还只是送达的时间，书信到了京师，还需几经周转才能送到皇上面前，经皇上批阅之后，圣旨还要过三天才能送回这里。
一来一去，接近半个月的时间就已化为泡影。
对于归心似箭的杨叡卿来说，这段时间就是乱箭穿心一般的折磨。若有可能，杨叡卿怕是早已想方设法逃出这个将自己困住的牢笼。
只可惜，皇上极为看重这次祭祀之事，甚至亲自动笔拟写诏书，严令禁止举子在祭祀期间离开清阳城。为此，清阳城四个城门广设岗哨，想要潜逃出城几乎是不可能的事。
羁旅异乡，心焦如焚，身侧却无一人相伴，杨叡卿只得将自己的所有情绪都发泄到纸张上。
不知过了多久，墨已尽，笔已秃。杨叡卿伏案悲号，一张张字纸散乱于一室之内，拳拳赤子之心滴滴泣血悲诉，出自他手下的笔墨几乎没了往日的风雅。
哪怕是最冷面的君王，阅过这房间内的诗文，也会抚膺长叹，为之感到遗憾和悲伤。
“李原，隔壁那书生怎么如此吵闹？”季潇湘翻着手中的书册，漫不经心地问道。
“少爷，隔壁那人是杨——”
“我知道。”季潇湘合上书随手丢到桌上，双眼直勾勾地盯着李原，“我是问你，他为何如此吵闹。”
“是，在下知错。”李原立刻低下头，从袖中抽出一个信封递给季潇湘，“张榜之后那几日，杨叡卿之故里呈杨县曾遭鞑人掳掠。时至今日，怕是这个消息已经传到了他的耳朵里，所以才如此悲痛。”
“哦？”季潇湘兴致盎然地接过信封粗略读过一遍，也随手扔到桌上，“有趣。这信封你是从哪弄来的？”
“回少爷，这封信是太老爷亲手封好托付给在下，嘱咐在下等到少爷问起此事时再交给少你。”
“爷爷？”季潇湘皱眉想了一会，“原来如此，是这么一回事。”
“……”李原没有多嘴的习惯。凭着对季潇湘的了解，他明白如果是需要自己知道的事，季潇湘一定会主动告诉他。如果他不说，那么怎么问都是没用的。
“鞑人用了个‘调虎离山’之计将呈杨县两千守军骗往他处，趁虚攻破县城，大肆掳掠而归。”说到这里，季潇湘忍不住笑了一声，“李原，你觉得这事有没有蹊跷？”
“这……”李原愣了一会，“少爷，你的意思是？”
“大楚军规，若无兵符在手，无论谁的命令都不能受，这可是涉及军法的严令。”季潇湘冷笑着说，“呈杨县并无守将，两千军兵接到的唯一命令便是守城。能将他们调走的，唯有手持兵符之人。”
“李原，你可知道这兵符现在在谁手中？”季潇湘似笑非笑地看着李原，仿佛在玩猫捉老鼠的游戏。
“回少爷，兵符现在应当是在梁州军都统制大老爷之手。”
“哼。”季潇湘闭上双眼，“当今圣上如此忌惮我季家权威，早已将兵符收了回去。否则凭我爹的性格，怕是早已领军北上，大破敌军了哪肯坐守于城防之后，眼睁睁地看着他们掳掠？”
“少爷，你这是说……”李原不敢说下去，只看着季潇湘。
“当今圣上——”季潇湘突然睁眼，如鹰隼一般眼眸在浓眉之下愈显精光四射、锐利无比，“正在为我培植一个对手。”
“……”李原看着季潇湘，他已经习惯了自家少爷的这些和常人不太一样的举动。
说罢，季潇湘又一次闭上眼睛靠在椅背上，一副遐思神游的模样。
过了一会，李原明白这是告诉他对话已经结束，正准备转身离去。
“哈哈哈……”季潇湘突然快意地大笑起来，“做得好，做得好啊！既生瑜，便应有亮，自古以来都是如此！”
“……”李原看着爽朗大笑的季潇湘，总觉得有些不寒而栗。“少爷，当心隔墙有耳。”
季潇湘止住了大笑，古怪地看着李原，“隔墙有耳，我怕什么？”
“……在下知错。”李原低下头，不敢再说话。
“李原，你从这屋中随便挑些点心果品带上，送去杨叡卿那里。”季潇湘指着堆了半个屋子的礼盒说，“还有，再把这封信也送过去。”
“信？！”李原有些震惊了，“少爷，这恐怕有些不妥吧？”
“有何不妥？”
“太老爷曾再三吩咐过此信乃是机密要务，不能擅交与人，杨叡卿不过一介书生，怎能让他得知如此要事？”
“李原。”季潇湘走进李原，两眼死死地盯着他问，“你觉得我和爷爷的意见会有出入吗？”
李原单膝跪倒在地，“属下不敢。”
“明白就好。”季潇湘转身走到桌前拿起那封信随意地看了一会，“不过，你倒是让我改主意了。”
“少爷？”李原还未起身，只敢抬起头看向季潇湘。
“这封信看过第二遍之后……”季潇湘意味深长地说，“倒也有些意思。”
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