回去之后他一面苦读诗书，以备即将到来的科举，一面细心筹办婚礼。然而他刚平静了两月，却又被一件事打得措手不及。林菀在上香途中被土匪劫持，所幸康王路过救下了她。但两人在逃离的途中掉下山崖，过了一天一夜才被侍卫找到。
孤男寡女在荒郊野外共度一夜，这事传出去真的不怎么好听。被救上来之后，康王为了保护林菀的名节，竟提出要纳她为妾。若非他已有正妻，恐还会八抬大轿迎娶林菀。
林府自然不会同意，林菀本人也不愿为妾，回去之后就病倒了。反倒是丁母，听说这件事后心里像扎了一根刺，怎么都拔不出来。林菀名节已毁，娶回来不但对儿子的仕途无益，还会让他成为京中笑柄，更何况康王也属意林菀，娶了她就是与康王作对，对儿子的前途更不利……
丁母左思右想，总觉得自家主动退婚才是最好的解决办法，于是便去找儿子商量。她知道儿子从小恋慕林菀，且早已把她视为妻子，如果可以，她何尝不想看见他们喜结连理、白头到老？可如今这种情况已容不得丁家坚持下去。
如果丁家不退婚，别人会说儿子为了林家的权势，宁愿当乌龟王八；退婚了，别人又会骂他无情无义。儿子怎么做都不对，可是，与乌龟王八比起来，还是无情无义更好听一些。男人可以无情，却不能没有骨气，那会被人看不起的。
想到这里，丁母的表情更坚决了一些，但是不等她开口，疲惫万分的丁牧杰已先行说道：“娘，我这就去林府看一看林菀，退婚的事等我回来再说，您别急。”
只不过短短两日，儿子就已憔悴得不成人形，叫丁母内心绞痛。她不愿再让儿子为难，于是点头道：“好，娘不催你，你自己想怎么做都行。”
丁牧杰扯唇一笑，眸光却格外暗淡。
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下午，准备好礼物的丁牧杰便登门了，林将军对他有愧，见他提出要单独探望林菀，虽知道于礼不合，却也毫不犹豫地答应下来。
这是丁牧杰头一次拜访林菀的闺房，心里却没有半点憧憬或喜意。他一路走一路思量，表情十分沉郁，叫带路的丫鬟连大气都不敢喘。也不知为何，以前的丁公子很是俊逸儒雅、相处起来非常舒服，可如今的丁公子却颇具威仪，令人不敢靠近。
“公子，小姐就在里面，您请进。”两名丫鬟掀开竹帘，小心翼翼地说道。
丁牧杰一言不发地走进去，看见躺在床上形如枯槁的林菀，竟有种时空错『乱』之感。上辈子，被康王遗弃的她，也是这般模样。他习惯『性』地握住林菀指尖，却被她避开了，面上不由一哂。
“你是来退婚的吗？”林菀偏过头，仿佛很绝望。
丁牧杰一瞬不瞬地看着她，不放过她脸上丝毫的表情变化：“不，我来是想告诉你，只要你坚持嫁给我，无论外人怎么议论，无论康王怎么『逼』迫，我总会娶你归家。你放心，只要我愿意，将军和夫人定然不会让你嫁给旁人，便是皇子也不行。”
林菀转过头来，状似痛苦：“可我，可我的名节已经毁了，你就一点儿也不介意？”
丁牧杰摇摇头：“不介意。无论发生什么变故，我一定会娶你，并且会好好珍惜你、照顾你，除非你自己不想嫁了。菀儿，你是怎么想的，你愿意嫁给我吗？”
说到这里，丁牧杰不由自主地暗忖：这一句“你愿不愿意”，早在上辈子，他就应该亲口问一问的。
林菀已经哭出来了，哽咽道：“我自是愿意的，可我现在已经这样了，又有什么脸面嫁给你！娶了我，外面那些人会如何编排你。”
她口口声声全是为了未婚夫考虑，半点没想到自己。丁牧杰原本应该很高兴的，换做上辈子的他，这会儿恐怕已经感动得泪流满面。可现在的丁牧杰，不是年轻时候的丁牧杰，而是那个纵横官场数十载，翻手为云覆手为雨的首辅大人。
他盯着林菀，徐徐道：“不管外人怎么议论，只要你愿嫁，我就会娶。菀儿，既然你已经答应了，那我这就去与林将军商量，把我们的婚期提前。三天之后，你等着我用八抬大轿来迎你。”话落起身便走。
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