顾炎武道：“君子为学，以明道也，以救世也，徒以诗文而已，所谓文人高才，文不能安邦，武不能定国，所谓雕虫篆刻，亦何益哉！
夫所谓之文人高才，不过只知文死谏，武死战而已。”
弘智问：“何解？”
炎武道：“吾观忠于大明之文臣武将，不过只知道这二句，到了一死保名节。熟不知人谁不死，竟何如不死的好，必定有昏君，才需他死谏，他却只顾死谏，不过也是邀名而已。他猛拼一死，弃君于何地！
那领军将领，亦猛拼一气，事败一死了之，只顾自己悍勇之名，将来弃国于何地？所以这皆非正死耳！”
顾炎武此番见解，正是对明末文臣武将的所谓，‘文死谏，武死战’的针对性批判，别具一格的角度使二人心中大撼！
弘智赞道：“高见！”
“保国者，其君其臣肉食者谋之，保天下者，匹夫之贱与有责焉！盖因有亡国，有亡天下也，亡国与亡天下有何辨？
易姓改号，谓之亡国，仁义不存，而至披发左衽，率兽食人，人人相食，谓之亡天下。”
谈论了天下兴亡、匹夫有责之后，慧明又将石头记与顾炎武看了，他看过之后，十分惊讶！知道了二人在暗修明史。
二人又请顾炎武出手相助，为天下兴亡总结经验教训，寻找出路，顾炎武答应。
后慧明又陪同顾炎武拜谒了明孝陵，那里葬着明太祖朱元璋。
拜谒过后，顾炎武写下了一首诗：
寥落存王事，依稀奉月游。
尚馀歌颂在，长此侑春秋。
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