又过几日之后，贾环接到圣旨，命其在西海沿子城主官到任之后，班师回朝。
距离这座城的主官上任，怕是还有几日功夫，贾环倒是可以在这里歇息几日。
最惨的是牛继宗，还有他带领的京营士兵。
他们被皇上派往西南打仗，结果人还没到，西南就被先锋官给平定了。
然后还没到战场，又要原路返回。
其遭遇，怎一个凄惨了得。
且说贾环在西海沿子城里静等主官上任。
期间每日和薛蝌酒宴应和，两家很快相熟起来。
薛鼎的身体也一日好似一日，逐渐的，日常行走已是和常人无异。
又过几日，西海沿子主的主官终于前来赴任。
贾环和其略作交接，便告辞而去。
接下来，贾环便带着赤焰军准备班师回朝。
薛鼎连忙提出，要跟随大军之后，跟着一起前往京城。
这一次，薛家要着实带着不少东西的。
薛宝琴出阁，她的嫁妆自然全部都要带上。
另外薛家到京城，自然也要有人情往来，必定还要再带一些行装的。
而从西海沿子到京城，一路几千里，路上可并不太平。
而跟着赤焰军大军一起走就不一样了。
有大军在，没有哪个不长眼的蟊贼敢动歪脑筋。
跟着大军走，绝对安全的很。
听到薛鼎的请求，贾环欣然答应下来。
虽然有薛家跟着，势必会拖延他们的行程。
但是这一次回去，本就没有时间限制，慢一些也是无妨的。
很快，大军开拔，薛家就跟随在赤焰军后面。
因为有薛家跟随，必然不能和他们此前那般快捷。
每日也就四五十里的路程。
十余日后，他们一行人总算赶到了扬州。
到了这里，就可以坐船北上，直奔京城而去。
不过，贾环之所以到扬州来，其实还是为了见林如海一面。
林如海添为扬州巡盐御史。
因为有了自己的提醒，林黛玉在给林如海写的家书中让其多加提防。
林如海想必听了进去，因此，原本早应该殒命的，如今却是坚挺到了现在。
临行之前，贾环就答应过林黛玉，会看望林如海一番的。
贾环命赤焰军士兵在城外驻扎，他自己带着十个亲卫，进城而去。
薛家诸人，也进城休息。
贾环便赶到林府，奉上拜帖，静静等候。
不多时，贾环便被请了进去，很快便是在后宅见到了林如海。
林如海的年龄，大约在五十上下。
然则他头发已经花白，看上去十分苍老。
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